Ανασκόπηση 2019: Επιστροφή Μανόλο και η κατάρα των τελικών

Μετράμε αντίστροφα για την έλευση του 2020 και το ΑΕΚ1924 κάνει ένα σύντομο… flashback, ενθυμούμενο όσα έζησε η κιτρινόμαυρη φανέλα εντός και εκτός των τεσσάρων γραμμών του γηπέδου μέσα στο χρόνο που φεύγει.

Ένας χρόνος κατά τον οποίο συνεχίστηκαν οι λανθασμένες επιλογές και η… μετριότατη πορεία της ΑΕΚ σε Ευρώπη και Ελλάδα, δίχως να μπορεί να φτάσει στα επίπεδα 2017-18.

Σίγουρα αυτό που μένει στον φίλαθλο κόσμο από το 2019 είναι η μεγάλη πρόοδο των εργασιών στην «Αγιά Σοφιά» με το ταυτόχρονο «ξεκόλλημα» της Υπογειοποίησης.

Αγωνιστικά δυστυχώς δεν έχει να θυμάται πολλές θετικές στιγμές, καθώς η ομάδα αδυνατούσε να βρει μία σταθερά και να πορευτεί προς τον δρόμο της επιστροφής προς τους τίτλους.

Η παραίτηση του Μαρίνου Ουζουνίδη, με την ταυτόχρονη επιστροφή του πρωταθλητή, Μανόλο Χιμένεθ, αλλά και ο χαμένος Τελικός Κυπέλλου Ελλάδος για 3η διαδοχική φορά από τον ΠΑΟΚ, ήταν τα πιο σημαντικά γεγονότα για το πρώτο εξάμηνο του 2019 (Ιανουάριος-Μάιο) για την Ένωση.

Ο ΔΕΚΑΛΟΓΟΣ ΤΟΥ FLASHBACK (Ιανουάριος-Μάιος)

1- Απόκτηση Νέναντ Κρίστιτσιτς (4 Ιανουαρίου 2019)

Ο Μαρίνος Ουζουνίδης είχε ζητήσει από τον Τεχνικό Διευθυντή της η ΑΕΚ, την απόκτηση ενός μέσου με δημιουργικές αρετές και ικανότητα στο κάθετο και επιθετικό παιχνίδι. Τα στοιχεία αυτά βρίσκει ο Νίκος Λυμπερόπουλος και οι συνεργάτες του, στο πρόσωπο του 28χρονου -τότε- μέσου του Ερυθρού Αστέρα.

Καταβάλλοντας το ποσό των 500.000€, ο Κρίστιτσιτς ντύνεται στα κιτρινόμαυρα και οι εμφανίσεις του από το Πρωτάθλημα της Σερβίας αλλά και την παρουσία του στους ομίλους του Champions League, ανοίγουν την… όρεξη των φιλάθλων πως αποκτήθηκε κάτι πολύ ποιοτικό για τον άξονα.

2- Απόκτηση Άνελ Σαμπανάτζοβιτς (11 Ιανουαρίου 2019)

Το τμήμα σκάουτινγκ της Ένωσης παρακολουθούσε για μεγάλο διάστημα τον γιο του άλλοτε άσου της ομάδας, Ρέφικ Σαμπανάτζοβιτς. Ο Άνελ υπογράφει στην ΑΕΚ συμβόλαιο πενταετούς διάρκειας και παραμένει στην ομάδα της Ζελέζνιτσαρ για την συνέχεια της σεζόν.

Στην Ελλάδα εγκαταστάθηκε το καλοκαίρι και έτσι ο Λυμπερόπουλος με τους συνεργάτες του έφεραν ένα ανερχόμενο ταλέντο σε ηλικία 17 ετών στην ΑΕΚ, έχοντας μεγάλες βλέψεις για τις ικανότητες και την ποδοσφαιρική προοπτική του Σάμπα JR.

3- Αγορά Μάριου Οικονόμου (22 Ιανουαρίου 2019)

Ο έμπειρος κεντρικός αμυντικός είχε ντυθεί στα κιτρινόμαυρα από το καλοκαίρι της σεζόν, ερχόμενος όμως από την Μπολόνια ως δανεικός με οψιόν αγοράς. Οι άνθρωποι της ΑΕΚ έμειναν απόλυτα ικανοποιημένοι από την παρουσία του Οικονόμου στο πρώτο 6μηνο της χρονιάς και… έσπευσαν να τον αγοράσουν.

Η απόκτηση του διεθνή στόπερ από τον Ιταλικό σύλλογο, αποτέλεσε την τελευταία μεταγραφή της Ένωσης για την χειμερινή περίοδο. Στην ουσία όμως, μόνο ο Κρίστιτσιτς αποτέλεσε το νέο πρόσωπο στα Σπάτα και ενίσχυσε την ομάδα στη μεσαία γραμμή.

4- Παραίτηση Μαρίνου Ουζουνίδη (5 Φεβρουαρίου 2019)

Ο Έλληνας τεχνικός της ΑΕΚ που έβαλε την ομάδα στους ομίλου του Champions League ύστερα από 12 χρόνια απουσίας, υποβάλλει την παραίτησή του, η οποία και γίνεται αποδεκτή από τους ανθρώπους της ομάδας. Η πικρία του φυσικά για την έντονη κριτική προς το πρόσωπό του, δεν μένει κρυφή, θεωρώντας πως η ομάδα βρισκόταν στο σωστό δρόμο.

Τελευταίο ματς του Εβρίτης τεχνικού, το ισόπαλο (1-1) ντέρμπι της ΑΕΚ κόντρα στον ΠΑΟΚ στη Τούμπα, στο οποίο η ομάδα αγωνίζονταν με παίκτη παραπάνω από το 32′. Οι κακές εμφανίσεις της ομάδας, σε συνδυασμό με την αδυναμία νίκης σε ντέρμπι οδήγησαν τον Ουζουνίδη στην έξοδο. Το κοντέρ έγραψε: 34 ματς, 18 νίκες, 7 ισοπαλίες και 9 ήττες.

5- Πρόσληψη Μανόλο Χιμένεθ (5 Φεβρουαρίου 2019)

Τρίτη θητεία του Ανδαλουσιάνου τεχνικού στον πάγκο της ΑΕΚ, ο οποίος αντικατέστησε τον άνθρωπο που τον είχε… αντικαταστήσει το καλοκαίρι του 2018. Ο Μανόλο Χιμένεθ δέχεται την πρόταση της Ένωσης και υπογράφει συμβόλαιο συνεργασίας με την ομάδα για 1,5 χρόνο.

Για ακόμη μία φορά ο Μανόλο αναλαμβάνει να διορθώσει τα όποια κακώς κείμενα υπήρχαν και να ολοκληρώσει την χρονιά αξιοπρεπώς. Ο κόσμος τον στηρίζει και ο ίδιος αισθάνεται πως ήρθε για να μείνει και να φτιάξει την ομάδα που σταδιακά θα έμπαινε στην «Αγιά Σοφιά». Η 3η θητεία του όμως ολοκληρώνεται άδοξα: 16 ματς, 10 νίκες, 2 ισοπαλίες και 4 ήττες.

6- Ήττα από τον Ολυμπιακό (17 Φεβρουαρίου 2019)

Ο Χιμένεθ είχε ξεκινήσει νικηφόρα την 3η θητεία του στον κιτρινόμαυρο πάγκο (2 στα 2 νίκες) και πήγαινε στο Φάληρο με την ευχή να επαναλάβει ό,τι είχε συμβεί την σεζόν 2017-18. Το γρήγορο γκολ του Πόνσε στο 3ο λεπτό, έδειξε πως η ΑΕΚ θα μπορούσε να πάρει κάτι από αυτό το ματς.

Στο δεύτερο όμως ημίχρονο, ήρθε η συντριβή, με την Ένωση να παρουσιάζεται πολύ κατώτεροι των προσδοκιών. Τα παιδαριώδη αμυντικά λάθη και η έλλειψη συγκέντρωσης, οδήγησαν την ομάδα στην βαριά ήττα (4-1). Οι πρώτες… μουρμούρες είχαν αρχίσει για τον Μανόλο, κυρίως για τον τρόπο που διαχειρίστηκε το ματς η ομάδα.

7- Ήττα από τον Άρη (2 Μαρτίου 2019)

Η ΑΕΚ επέστρεψε στις νίκες, μετά το σοκ στον Πειραιά, όμως ακόμα ένα φρένο μπήκε στο «Κλ. Βικελίδης» κόντρα στον Άρη. Κατώτεροι των προσδοκιών και με αδυναμία να βγάλουν αντίδραση, οι παίκτες της Ένωσης έχασαν με κάτω τα χέρια και οι όποιες ελπίδες για πρωτάθλημα είχαν ήδη εξανεμισθεί.

Τα παράπονα τόσο από τα υψηλόβαθμα στελέχη της κιτρινόμαυρης ΠΑΕ, όσο και από τον κόσμο ήταν έντονα και κανείς δεν είχε μείνει στο απυρόβλητο. Ο Ανδαλουσιάνος τεχνικός δεν είχε καταφέρει να φέρει την ταυτότητα refuse-to-lose, την οποία είχε εγκαταστήσει στην ομάδα το 2017-18 και τα αρνητικά αποτελέσματα ήρθαν αναπόφεκτα.

8- Ήττα από την Λάρισα (21 Απριλίου 2019)

Το κυνήγι του τίτλου είχε χαθεί προ-πολλού για την ΑΕΚ, όπως δεν είχε καταφέρει να «κλειδώσει» την 3^η θέση στην βαθμολογία. Η ήττα από την Λάρισα μέσα στο ΟΑΚΑ ήρθε και έριξε στην Ένωση ακόμα μία… σφαλιάρα μέσα στη σεζόν, με τον Τελικό Κυπέλλου να είχε αρχίσει να αχνοφαίνεται.

Στο ματς οι Κιτρινόμαυροι δεν έβγαλαν καμία αντίδραση και η βροχή από σέντρες δεν βοήθησε πουθενά το επιθετικό παιχνίδι της ομάδας. Η ΑΕΛ πήρε την νίκη και η Ένωση έπρεπε να ανασυνταχθεί, ώστε να παλέψει για τον τελευταίο στόχο που της είχε απομείνει, αυτόν του Κυπέλλου Ελλάδος.

9- Χαμένος Τελικός Κυπέλλου με ΠΑΟΚ (11 Μαΐου 2019)

Η ΑΕΚ έπαιζε την τελευταία της ζαριά για την σεζόν, κόντρα στον ΠΑΟΚ για το Κύπελλο Ελλάδος. Τρίτη διαδοχική χρονιά όμως που έπεσε σε… μπανανόφλουδα και έχασε από την ομάδα της Θεσσαλονίκης, με τα παράπονα για την διαιτησία να μην δικαιολογούν την άσχημη εικόνα της ομάδας.

Ο τελευταίος στόχος των Κιτρινόμαυρων χάθηκε και έτσι μπήκε τέλος σε μία σεζόν που ενώ ξεκίνησε με τους καλύτερους οιωνούς και την είσοδο στους ομίλους του Champios League, κατέληξε σε μία άσχημη αγωνιστικά χρονιά με μηδέν βαθμούς στην Ευρώπη και… μηδέν εις το πηλίκο στις εγχώριες διοργανώσεις.

10- Ασταμάτητος Εζέκιελ Πόνσε

Μπορεί η χρονιά να μην ήταν η καλύτερη δυνατή για την ΑΕΚ, όμως ο Αργεντινός επιθετικός πραγματοποίησε την καλύτερη με μεγάλη διαφορά σεζόν της καριέρας του. Ο δανεικός από την Ρόμα, Εζέκιελ Πόνσε, πέτυχε 21 τέρματα με τα κιτρινόμαυρα, μοιράζοντας 4 ασίστ, σε 43 εμφανίσεις.

Κατάφερε να ξεπεράσει πολλούς μεγάλους επιθετικούς της Ένωσης στην συγκομιδή τερμάτων σε μία σεζόν και να τραβήξει τα βλέμματα πολλών ευρωπαϊκών συλλόγων. Οι Κιτρινόμαυροι τελικώς δεν μπόρεσαν να τον κρατήσουν, με τον Αργεντινό να πηγαίνει στην… Σπάρτακ Μόσχας.