Και τώρα πλέι οφ!

Η «αδιάφορη» ΑΕΚ του πρώτου ημιχρόνου άλλαξε τελείως εικόνα από τη μέση του 3^ου δεκαλέπτου μέχρι το τέλος και πήρε τη νίκη κόντρα στον Αρκαδικό, τερματίζοντας και επίσημα στην 4^η θέση της βαθμολογίας στην κανονική περίοδο.

Στα θετικά της Βασίλισσας λογίζεται το ντεμπούτο του Μάικλ Έρικ, ο οποίος έπαιξε στο δεύτερο δεκάλεπτο της αναμέτρησης και έδειξε εξαιρετικά στοιχεία κάτω από τη ρακέτα, η πολύ καλή εικόνα του Ζήση Σαρικόπουλο και φυσικά ο απίστευτος, μετά από καιρό, Μάρκ Κάρτερ που έκανε τη διαφορά και ήταν κορυφαίος του αγώνα.

Ο αγώνας:

Με πολλά λάθη και αστοχίες για την ΑΕΚ ξεκίνησε η πρώτη περίοδος στο ΟΑΚΑ στν αναμέτρηση κόντρα στον Αρκαδικό, ο οποίος αγωνιζόταν μόνο για τη νίκη που θα τον κράταγε στην Α1.  Οι φιλοξενούμενοι από το πρώτο λεπτό κιόλας έκαναν ένα γρήγορο 5-0, με την Ένωση να δυσκολεύεται να βρει ρυθμό. Ο Σαρικόπουλος ήταν εκείνος που άνοιξε το σκορ για την ΑΕΚ κάνοντας καλό παιχνίδι κόντρα στον Καββαδά, ωστόσο με δύο σερί λάθη από τους Κιτρινόμαυρους, ο Αρκαδικός έκανε το 2-9. Ο Κάρτερ στο 3’ μείωσε σε 5-9 με τρίποντο, με την Ένωση να κυνηγά το σκορ, φτάνοντας μέχρι και μισό καλάθι από την ισοφάριση. Στο 6’ ο Σάκοτα κερδίζοντας αντιαθλητικό φάουλ έκανε το 15-14, όμως μετά από τρεις άστοχες προσπάθειες, ο Καββαδάς με κάρφωμα έκανε το 15-18 στο 8’.

Νωθρά μπήκε και στο δεύτερο δεκάλεπτο η ΑΕΚ, με τον Μαυροειδή να κάνει το 21-20 και τον Μάικλ Έρικ να κάνει ντεμπούτο στο 12’. Ο γιγαντόσωμος σέντερ έδειξε εξαιρετικά χαρακτηριστικά αλλά φορτώθηκε πολύ νωρίς με τρία φάουλ. Ο Νιγηριανός έκανε μια επιβλητική τάπα στον Τζόουνς και ο Κάρτερ με ένα σερί 4-0 έφερε το ματς στα ίσα (26-26). Οι δύο ομάδες πήγαιναν χέρι χέρι στο σκορ, με τον Λουκά να πετυχαίνει το 33-30 και τον Τζόουνς να βάζει μπροστά με τρίποντο τον Αρκαδικό (33-35). Ο Μιλόσεβιτς απάντησε όμως την τελευταία κουβέντα είχε ο Τζόουνς ο οποίος διαμόρφωσε το 36-40 του πρώτου ημιχρόνου.

Ο Τορίν Γκριν ήταν εκείνος που άνοιξε το σκορ στο δεύτερο ημίχρονο, με τον Μπράουν στο 23’ ισοφαρίζει σε 40-40 και τον Αρκαδικό να μην μπορεί να βρει στόχο. Ο Κάρτερ, μακράν ο κορυφαίος του Δικεφάλου πέτυχε τρίποντο γράφοντας το 43-42, όμως ο Καββαδάς έβαλε ξανά μπροστά τον Αρκαδικό με κάρφωμα (43-44).Γκριν και Κάρτερ με τρίποντο ανέβασαν τη διαφορά στο 50-46, όμως με καλάθι και φάουλ ο Αρκαδικός πλησίασε εκ νέου (50-49). Στο 28’ ο Κάρτερ ήταν ξανά εκείνος που έδωσε τη λύση και πρόσφερε και θέαμα, με τάπα στον Στεφανίδη και αιφνιδιασμό έκανε το 55-49. Η ΑΕΚ είχε κάποιες αποτυχημένες επιθέσεις, με τον Τζόουνς να πετυχαίνει το 55-53. Ο Μαυροειδής κέρδισε καλάθι και φάουλ στο 29’ και έκανε το 59-55 με το δεκάλεπτο να τελειώνει στο 62-57, μετά από τρίποντο Καλαμπόκη και απίθανο καλάθι του Στεφανίδη.

Με 4^ο φάουλ χρεώθηκε πολύ νωρίς ο Καββαδάς, με τον προπονητή του Αρκαδικού να τον αποσύρει. Στο 32’ οι δύο ομάδες ήταν στο 62-58, με τον Καλαμπόκη να πετυχαίνει τρίποντο ανεβάζοντας τη διαφορά (65-58). Η ΑΕΚ συνέχισε να «πυροβολεί» με τον Σάκοτα να κάνει το 68-60. Στο 33’ ο Κάρτερ έκλεψε τη μπάλα, ο Παπαντωνίου έδωσε εξαιρετική πάσα στον Μαυροειδή ο οποίος έγραψε το 72-61. Η Βασίλισσα παίζοντας απλό μπάσκετ από τα μισά του 3^ου δεκαλέπτου και μετά έδειξε την ανωτερότητα της και δεν αντιμετώπισε πρόβλημα. Στο 36’, ο Κάρτερ με τρίποντο έκανε το 78-63 και ο Σαρικόπουλος το 80-65.  Η αναμέτρηση κάπου εκεί κρίθηκε, η ΑΕΚ πήρε τη νίκη (87-74)και πλέον κοιτάζει τα πλέι οφ, με τον ΠΑΟΚ να είναι αντίπαλος της στα προημιτελικά.

ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ; 19-20, 36-40, 62-57, 87-74.

ΑΕΚ (Ζντοβτς): Παπαντωνίου, Σάκοτα 7, Μιλόσεβιτς 13, Γκριν 11, Μαυροκεφαλίδης 6, Κάρτερ 24, Μπράουν 4, Σαρικόπουλος 4, Κατσίβελης, Καλαμπόκης 6, Μαυροειδής 11, Έρικ 1.

ΑΡΚΑΔΙΚΟΣ (Καστρίτης): Καραμαλέγκος, Τζόουνς Κ. 15, Καββαδάς 18, Βαν Όστρουμ 9, Κοψαύτης, Στεφανίδης 8, Τζόουνς Τ. 4, Νουουτίνεν 2, Καλλινικίδης 6, Εζόμο, Λι 9, Λίτζιον 3.