Τα ‘βαλε ο Φαν Πέρσι

Ο Ολυμπιακός παρατάχθηκε όπως θα έπρεπε στο τερέν. Ναι μεν έδωσε την προτεραιότητα στην αμυντική λειτουργία αλλά φρόντιζε σε κάθε ευκαιρία να αναδεικύει τα κενά της Γιουνάιτεντ που ήταν εξ αρχής ου ολίγα. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε ότι η πρώτη ομάδα που έφτασε πολύ κοντά στο γκολ ήταν οι “ερυθρόλευκοι” με τον Πέρεζ σε μία φάση στην οποία το συγκρότημα του Μίτσελ να σοκάρει τους γηπεδούχους.

Η Γιουνάιτεντ, ως μεγάλη ομάδα, πίεσε αλλά όχι ασφυκτικά. Αγγιξε το γκολ, κόντρα στη ροή του αγώνα με την κεφαλιά του Ρούνεϊ στο δοκάρι στο 18′ και πήρε την ευκαιρία να προηγηθεί με το πέναλτι που έκανε ο Χολέμπας στον φαν Πέρσι στο 24′. Το γεγονός ότι ο Ολλανδός στράικερ ευστόχησε από την άσπρη βούλα χάρισε ψυχολογία στους γηπεδούχους οι οποίοι πάντως έπαιρναν από πολύ νωρίς μεγάλα ρίσκα αφήνοντας χώρους.

Ο Ολυμπιακός επιχείρησε να εκμεταλλευτεί ακριβώς αυτό, πήρε μπάλα και πλαγιοκόπησε με Κάμπελ και Πέρεζ αλλά είδε και πάλι την τύχη να του γυρίζει στην πλάτη στην εκπληκτική διπλή ευκαιρία του 40′ με Φουστέρ και Ντονμίγκεζ. Αντ’ αυτού στο διάστημα που απέμενε η Γιουνάιτεντ ισοφάρισε το σκορ του πρώτου αγώνα σε χρονικό σημείο μάλιστα μαχαιριά για τον Ολυμπιακό αφού στο 45′  ο φαν Πέρσι τελείωσε τη φάση μετά την ασίστ του Ρούνεϊ σ’ ένα πρώτο ημίχρονο που τελείωσε με κατοχή στο 50-50!

Το τρίτο γκολ του φαν Πέρσι στο ματς, αυτή τη φορά με χτύπημα φάουλ στο 52′, έφερε τον Ολυμπιακό στην απόλυτη ανάγκη να αλλάξει το αγωνιστικό πλάνο του και να ρισκάρει αφού το σκορ δεν άφηνε άλλες επιλογές. Ο Μίτσελ έριξε γρήγορα στο ματς τον Βαλντέζ για να κάνει την ομάδα του πιο επιθετική και ο πρωταθλητής Ελλάδας κέρδισε άμεσα και εύκολα μέτρα στον αγωνιστικό χώρο δοκιμάζοντας τις αμυντικές αντοχές της Γιουνάιτεντ.

Οι ευκαιρίες δεν άργησαν να έρθουν (Πέρες στο 57′, Ντομίνγκεζ στο 63′) αλλά επίσης δεν ερχόταν και το γκολ που θα ανάγκαζε τη Γιουνάιτεντ (παθητικά μετά το 60′) να βγει από το καβούκι της. Ο Μίτσελ ρίσκαρε στο 74′ ρίχνοντας στη μάχη τον Μασάντο στη θέση του Σαλίνο και κατάφερε να κάνει το παιχνίδι-ροντέο, ανοιχτό σε κάθε πρόβλεψη. Η είσοδος του νεαρού Βέργου στο 82′ ήταν η τελευταία κίνηση του Ισπανού προπονητή στη σκακιέρα της τακτικής σε μία ύστατη προσπάθεια πίεσης. Πράγματι, ο Ολυμπιακός πίεσε ασφυκτικά, αλλά στο τέλος η Γιουνάιτεντ ροκάνισε έξυπνα και με κυνισμό το χρόνο μέχρι το τελικό σφύριγμα του Κάιπερς.