Προκριματικά EURO: Νίκες για Πορτογαλία, Ισπανία και Λουξεμβούργο

Η νίκη αυτή άφησε στη 2η θέση τη Σκωτία, που υπήρξε επικεφαλής του ομίλου για το μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Οι Σκοτσέζοι έδωσαν ένα χορταστικό παιχνίδι στο “Χάμπντεν Παρκ” και αναδείχθηκαν ισόπαλοι 3-3 με τη Νορβηγία.

Οι Σκανδιναβοί παρατάχθηκαν δίχως τον τραυματία Έρλινγκ Χάλαντ, όμως προηγήθηκαν δύο φορές με τους Άρον Ντένουμ και Γέργκεν Στραντ Λάρσεν. Ενδιάμεσα, ο Τζος Μαγκίν είχε ισοφαρίσει με εκτέλεση πέναλτι και το ίδιο συνέβη στο 33′ με αυτογκόλ του Λέο Έστιγκαρντ.

Στο 2ο μέρος, ο Στούαρτ Άρμστρονγκ βρήκε τον δρόμο προς τα δίχτυα σε μία από τις ελάχιστες επιθετικές προσπάθειες των γηπεδούχων, με τους φιλοξενούμενους να βρίσκουν το γκολ που δικαιούντο στο τέλος με τον Μοχαμέντ Ελγιουνουσί.

Στον 10ο προκριματικό όμιλο, η Πορτογαλία ολοκλήρωσε το πάρτι της με τη δέκατη νίκη σε ισάριθμους αγώνες. Αυτήν τη φορά θύμα της ήταν η Ισλανδία, με τους Ίβηρες να επικρατούν 2-0 χάρη στα γκολ των Μπρούνο Φερνάντες και Ρικάρντο Όρτα. Ο Κριστιάνο Ρονάλντο δεν σκόραρε κι έμεινε στα 10 γκολ στα προκριματικά, στη 2η θέση πίσω από τον Ρομέλου Λουκάκου.

Το ελληνικό ενδιαφέρον στράφηκε στο… Λίχτενσταϊν, από όπου το Λουξεμβούργο έφυγε νικηφόρα με 1-0 (κι έκανε ρεκόρ πόντων με 17), αν και αγωνίστηκε σχεδόν σε όλο το παιχνίδι με παίκτη λιγότερο. Ο Ντάνιελ Σινάνι ήταν αυτός που δέχθηκε απευθείας κόκκινη κάρτα μόλις στο 5′, με συνέπεια να γίνει δύσκολη η αποστολή της πιθανής αντιπάλου της Εθνικής Ελλάδας, είτε στα ημιτελικά είτε στον τελικό των playoffs.

Ο Λουκ Χολτς δεν έκανε κάποια αλλαγή και απλά κάλυψε εσωτερικά το κενό, με τους φιλοξενούμενους να κατορθώνουν να έχουν κατοχή άνω του 60%, παρότι αγωνίζονταν με δέκα παίκτες. Σπουδαίες στιγμές υπήρξαν εκατέρωθεν, με τον Ζέρσον Ροντρίγκες να σημειώνει τελικά το μοναδικό γκολ του αγώνα στο 69′ και το πέμπτο σε επτά αγώνες του.

Η Σλοβακία είχε εξασφαλίσει την πρόκριση και στη Ζένιτσα πήρε νίκη γοήτρου με 2-1 επί της υπό κρίση Βοσνίας. Σε έναν αγώνα χωρίς πολλές καλές στιγμές, αλλά με τους φιλοξενούμενους να έχουν τον έλεγχο, οι παίκτες του Φραντσέσκο Καλτζόνα σημείωσαν τρία γκολ. Ο Πάτρικ Χροσόβσκι στη λάθος εστία στο 49′, για να κάνουν την ανατροπή οι Ρόμπερτ Μπόζενικ (52′) και Λιούμπομιρ Σάτκα (71′) κι ενώ οι γηπεδούχοι έπαιζαν με παίκτη λιγότερο από το 63′ λόγω αποβολής του Ρενάτο Γκόικοβιτς.