Μπασκόνια – Βίρτους 89-77: Ο Χάουαρντ οδήγησε τους Βάσκους στη Ρεάλ Μαδρίτης

H Mπασκόνια επέβαλε την ανωτερότητα της, βρήκε ρυθμό από τα 6.75μ. (16/38τρ.) και με έναν μαγικό Χάουαρντ (28π.) “καθάρισε” την Bίρτους Μπολόνια με 89-77 στον… τελικό των play-in. Ισπανικός εμφύλιος για την ομάδα του Ιβάνοβιτς, κόντρα στην πρωτοπόρο της κανονικής διάρκειας Ρεάλ.

Σεντεκέρσκις και Μπελινέλι έπαιζαν μόνοι με την Βίρτους να κλείνει την πρώτη περίοδο με μικρό προβάδισμα

Mε τρίποντο του Μπελινέλι μπήκε η Βίρτους στην αναμέτρηση με τον Σεντεκέρσκις να απαντά με το ίδιο νόμισμα (3-3 στο 2’). Ο ρυθμός ήταν αρκετά γρήγορος με τις δυο ομάδες να τρέχουν το γήπεδο και τον Σεντεκέρσκις να φτάνει τους 9π. όσους είχαν οι «Βάσκοι» στα πρώτα 3’ (9-5). Aπό πλευράς ιταλικής ομάδας ο Μπελινέλι είχε σημειώσει όλους τους πόντους της ομάδας του (10π., 11-10) σε μια άτυπη μάχη με τον Σεντεκέρσκις που μετρούσε ήδη 13π. (13-10 στο 5’). Το σύνολο του Ντούσκο Ιβάνοβιτς διατηρούσε ένα μικρό προβάδισμα (+5, 19-14 στο 6’), με τον Μάρκους Χάουαρντ να μπαίνει στην εξίσωση της αναμέτρησης (5π.). Η απάντηση της Βίρτους ήταν άμεση, με την ομάδα του Μπάνκι να κάνει ένα σερί 2-8, κλείνοντας προηγούμενη το πρώτο δεκάλεπτο σε ένα αμφίρροπο παιχνίδι (20-21).

Αμφίρροπή αναμέτρηση με τις δυο ομάδες να εναλλάσσονται στο προβάδισμα και τον Ρογκαβόπουλου να έχει πολύ καλή παρουσία

Ο Κοστέλοείχε βρει ρυθμό από τα 6.75μ. (2/3τρ.) με τις δυο ομάδες να εναλλάσσονται στο σκοράρισμα (24-22, 24-25 στο 12’). Ο Λούντμπεργκ έφτασε τους 6π. δίνοντας αέρα 3π. στην ομάδα του (26-29 στο 14’), ωστόσο ο Ρογκαβόπουλος με 7 συνεχόμενους πόντους έδωσε προβάδισμα στην Μπασκόνια, με τον Έλληνα φόργουορντ να έχει πολύ καλή παρουσία. (33-29 στο 16’). Ο Αμπάς έκανε πολύ καλή δουλειά για την ιταλική ομάδα (7π.), με τον Χάκετ να φέρνει το παιχνίδι σε ισορροπία με 2/2β (36-36 στο 18’). Το τέλος του ημιχρόνου βρήκε τις δυο ομάδες ισόπαλες, με τον Λούντμπεργκ να διαμορφώνει το 41-41, φτάνοντας τους 8π. (4/5δ.).

O Xάουαρντ πήρε… φωτιά και η Μπασκόνια πήρε διψήφιο προβάδισμα βάζοντας τις βάσεις για τα play-off

Ο Μάρκους Χάουαρντ πήρε… φωτιά με την έναρξη του τρίτου δεκαλέπτου, με την Μπασκόνια να κάνει ένα σερί 12-0 κάνοντας το 41-43, 53-43 στο 24’. Οι παίκτες του Ντούσκο Ιβάνοβιτς είχαν σφίξει την άμυνα τους, δέχτηκαν μόλις 2 πόντους σε περίπου 4’. Ο Κότσαρ έκανε πολύ καλή δουλειά στις δυο πλευρές του παρκέ (4π. 3ρ. 5ας.), την στιγμή που ο Χάουαρντ έκανε ότι ήθελε την άμυνα της Βίρτους, με τον Αμερικανό να φτάνει τους 20π. (6/14τρ.) δίνοντας παράλληλα διψήφια τιμή στο προβάδισμα της ομάδας του. Οι «Βάσκοι» είχαν το μομέντουμ της αναμέτρησης υπέρ τους, έχοντας επιβάλει τον ρυθμό τους, ενώ έκλεισαν την 3η περίοδο στο +14 (63-49), βάζοντας σημαντικές βάσεις για την είσοδο τους στα play-off.

Η Μπασκόνια δεν απειλήθηκε διατήρησε το προβάδισμα της και πήρε την πρόκριση στα play-off

Η Βίρτους είχε να ανέβει ένα… βουνό στην τελευταία περίοδο, την στιγμή που η Μπασκόνια είχε επιβάλει την ανωτερότητα της. Ο Χάουαρντ με το 8ο του τρίποντο έφτασε τους 28π. (8/16τρ.) έδωσε αέρα 15 πόντων στην ομάδα του (77-62 στο 33′), με την ομάδα της Μπολόνια να απαντά με δυο συνεχόμενα τρίποντα των Μίκι και Χάκετ (79-68 στο 34′). Ο Κοστέλο αποτελούσε απειλή από τα 6.75μ. με τον σέντερ των Ισπανών να μετρά ήδη 17π. με 3/5τρ. Η ευστοχία των παικτών του Ιβάνοβιτς από το τρίποντο (16/35τρ.) έσβηνε τις όποιες ελπίδες της Βίρτους για ανατροπή, με την ιταλική ομάδα να μετρά σε εκείνο το σημείο 17 λάθη για 11 ασίστ. Mε το ισπανικό προβάδισμα να παραμένει στους 15 πόντους (87-72 στο 37′) τα τελευταία 3′ ήταν περισσότερο διαδικαστικού χαρακτήρα, καθώς το σύνολο του Λούκα Μπάνκι πολύ δύσκολα θα ανέτρεπε μια τόσο μεγάλη διαφορά. Οι παίκτες του Ιβάνοβιτς έριξαν τον ρυθμό, η διαφορά έπεσε στους 10π (87-77), ωστόσο ο χρόνος για ανατροπή δεν έφτανε, με την Μπασκόνια να πανηγυρίζει την πρόκριση της στα play-offs της διοργάνωσης.

Τα δεκάλεπτα: 20-21, 41-41, 63-49, 89-77.