Έτοιμη για την μεγαλύτερη αναμέτρησή της τα τελευταία χρόνια είναι η Ελλάδα, με την Εθνική να βρίσκεται στην Τιφλίδα για να αντιμετωπίσει την Γεωργία (26/03). Έτσι,Νίκος Μαχλάς μίλησε στη γεωργιανή ιστοσελίδα, «europop.pe», για τον τελικό της Εθνικής, λέγοντας μεταξύ άλλων πως δεν υπάρχει φαβορί και η πρόκριση στο Euro θα κριθεί 50-50%.
Αναλυτικά όσα είπε ο Νίκος Μαχλάς:
«Ο αγώνας κόντρα στο Καζακστάν ήταν ίσως ο καλύτερος. Ο ημιτελικός είναι στην πραγματικότητα ένας μικρός τελικός. Το κόστος του λάθους είναι πολύ υψηλό. Ο λόγος για ένα τέτοιο σκορ είναι η καλή εμφάνιση της ομάδας μας. Ήμασταν πολύ επιθετικοί από την αρχή, πετύχαμε γρήγορα δύο γκολ και μετά περιορίσαμε τους χώρους του αντιπάλου. Ήταν πραγματικά ένα από τα καλύτερα ματς, αν όχι το καλύτερο.
Ο Γκουστάβο Πογέτ συνέχισε τον δρόμο του Φαν’τ Σιπ. Όλα ξεκίνησαν από την Ολλανδία. Βρήκε νέους παίκτες, καθιέρωσε ένα νέο στυλ παιχνιδιού. Η Εθνική Ελλάδας άρχισε να παίζει με στυλ παρόμοιο με αυτό της εθνικής Ολλανδίας, με έμφαση στον έλεγχο της μπάλας. Αφού ο Πογέτ έγινε επικεφαλής της ομάδας μας, η στρατηγική δεν άλλαξε, ο Ουρουγουανός απλώς αύξησε ακόμη περισσότερο την εμπιστοσύνη των παικτών στις δικές τους δυνάμεις. Τώρα παίζουμε για να κερδίσουμε κάθε ματς.
Ο Πογέτ λειτουργεί πολύ καλά. Είναι ένα πολύ δυνατό κίνητρο. Κατά τη γνώμη μου, αυτό είναι πολύ σημαντικό. Οι προπονητές των εθνικών ομάδων έχουν περιορισμένο χρόνο για να δουλέψουν με παίκτες. Σε αυτό το διάστημα, μεταξύ άλλων, πρέπει να παρακινήσουν τους παίκτες . Σήμερα η Εθνική Ελλάδας είναι σαν οικογένεια. Το έργο του Πογέτ αντικατοπτρίζεται επίσης στα αποτελέσματα, τα οποία βελτιώθηκαν κατά την περίοδο της Ουρουγουάης», συνεχίζοντας για τον σχηματισμό του Πογέτ ενόψει του ματς με τη Γεωργία:
«Αυτό πρέπει να το αποφασίσει ο προπονητής. Όπως λένε στην Ελλάδα, δεν αλλάζει ούτε η σύνθεση της νικήτριας ομάδας ούτε το σχέδιο παιχνιδιού, αλλά δεν είμαι σίγουρος ότι ο Πογέτ θα εξετάσει πλήρως αυτή τη διατριβή. Αλλάζει σχεδόν πάντα τη σύνθεση και επιλέγει το σχέδιο παιχνιδιού ανάλογα με τον αντίπαλο. Το μόνο που μπορώ να πω είναι ότι κόντρα στην εθνική ομάδα του Καζακστάν η ομάδα έπαιξε με τέσσερις αμυντικούς και η γραμμή άμυνας δεν έκανε λάθη».
Κλείνοντας, έκανε τη δική του πρόβλεψη για τον τελικό: «Δεν βλέπω μεγάλη διαφορά μεταξύ των ομάδων. Η ελληνική ομάδα είναι πιο έμπειρη, αλλά αυτό δεν σημαίνει πολλά. Θέλω η ελληνική ομάδα να συμμετάσχει στο Euro εσείς θέλετε η ομάδα της Γεωργίας να πάει στη Γερμανία, ας συμφωνήσουμε και να πούμε ότι οι πιθανότητες είναι 50/50».
