Γόντικας στο AEK1924: «Παρά τα οικονομικά θέματα, παλέψαμε»

Πρόκειται για το πρόσωπο του… «τελευταίου μήνα» της Βασίλισσας! Ο Κωστής Γόντικας άρπαξε την ευκαιρία που του έδωσε ο Βαγγέλης Αγγέλου και απέδειξε ότι αξίζει μια θέση στο ρόστερ της ΑΕΚ, πόσω μάλλον τώρα που η ομάδα θα πρέπει να στηριχθεί σε νέους Έλληνες ταλαντούχους αθλητές, με όρεξη να διακριθούν και φυσικά να σηκώνουν την ομάδα στις πλάτες τους.

Ο Κωστής Γόντικας, ο οποίος εντυπωσίασε με τις επιδόσεις του στα play-offs μίλησε αποκλειστικά στο ΑΕΚ1924 για όλους για όλα. Ο σέντερ της Ένωσης σχολίασε τα προβλήματα που προέκυψαν μέσα στη χρονιά που ολοκληρώθηκε, τον τρόπο που αυτός και οι συμπαίκτες του τα αντιμετώπισαν, ενώ απάντησε και αν το μέλλον του θα είναι κιτρινόμαυρο.

Παράλληλα, αναφέρθηκε στους προπονητές που συνεργάστηκε και στο «μαγικό» του «κλείσιμο» στα play-offs. Τέλος, σχολίασε την επόμενη μέρα της Βασίλισσας, τους δικούς του στόχους και εκθείασε τους ηγέτες του ρόστερ.

Πώς είχες στο μυαλό σου την παρουσία σου στην ΑΕΚ όταν υπέγραψες συμβόλαιο;

Το είχα λίγο διαφορετικά, αν και έκλεισε με τον καλύτερο τρόπο. Είχα την εντύπωση ότι θα πάρω περισσότερες ευκαιρίες, αν και αυτές δεν μου δόθηκαν. Ευτυχώς μου δόθηκαν στο τέλος και κατάφερα να αξιοποιήσω όσο περισσότερο μπορούσα κάθε μια από αυτές

Με τον Μορέιρα ήρθατε επί της ουσίας μαζί από το Περιστέρι, σε βοήθησε να προσαρμοστείς;

Ναι, ήμασταν πολύ καλοί φίλοι και αυτή η φιλία διευρύνθηκε και έχουμε δημιουργήσει πλέον έναν δεσμό που θα κρατήσει πολλά χρόνια ακόμα.

Η παρουσία των Σλότερ και Μαυροειδή κατά πόσο πιστεύεις ότι σε βοήθησε για να εξελιχθείς;

Ειδικά ο Δημήτρης ήταν πολύ κοντά μου, με συμβούλευε και με βοηθούσε, αλλά και ο Μάρκους, παρότι πέρασε και το περισσότερο μέρος της σεζόν τραυματίας με θεραπείες και δεν τον βλέπαμε πολύ συχνά. Ο Μαυροειδής είναι μια ιδιαίτερη φυσιογνωμία που με βοήθησε να αφομοιώσω πράγματα που στην αρχή δεν καταλάβαινα.

Αν έπρεπε να πάρεις ένα στοιχείο από κάθε σέντερ του ρόστερ, τι θα ήταν αυτό;

Από τον Μορέιρα θα πρόσθετα το τρομερό επιθετικό του ταλέντο, η επαφή του με το καλάθι είναι απίστευτη. Από τον Δημήτρη, θα έπαιρνα όλο το μπασκετικό μυαλό του και από τον Μάρκους θα έλεγα τη δυνατότητα του να διαβάζει στην άμυνα, δηλαδή το γεγονός ότι ξέρει που πρέπει να βρεθεί σε καταστάσεις άμυνας.

«Ο Παπαθεοδώρου θεωρούσε ότι υπήρχαν παίκτες που του ταίριαζαν περισσότερο»

Ο Ηλίας Παπαθεοδώρου δεν «εκμεταλλεύτηκε» τον Κωστή Γόντικα, ο οποίος ωστόσο, όποτε χρειάστηκε, δήλωνε «παρών» και ενδεχομένως αν είχε πάρει περισσότερες ευκαιρίες να είχε βοηθήσει περισσότερο την ομάδα, καθώς έχει δυνατότητες, όπως απέδειξε στα ματς των play offs.

Η σεζόν δεν εξελίχθηκε με τον καλύτερο τρόπο, αφού επί της ουσίας δεν πήρες πολύ χρόνο συμμετοχής. Πόσο σε επηρέασε ψυχολογικά η αγωνιστική σου απραξία;

Όλους τους παίκτες τους επηρεάζει αυτό, το θέμα είναι πως το διαχειρίζεσαι για να πας παρακάτω. Σίγουρα, θα πρέπει να το προσπεράσεις και να φανείς δυνατός, γιατί στην πρώτη ευκαιρία που θα σου δοθεί, δεν θα είσαι έτοιμος να την πάρεις. Οπότε, πρέπει να έχεις μια καλή νοοτροπία και να την περιμένεις να έρθει.

Γιατί πιστεύεις ότι δεν πήρες χρόνο συμμετοχής επί ημερών Παπαθεοδώρου;

Δεν θεωρώ ότι υπήρχε συγκεκριμένος λόγος που έγινε αυτό, θεωρώ ότι με τις μεταγραφές που έγιναν και με την αύξηση των παικτών του ρόστερ, ο κόουτς θεωρούσε ότι υπήρχαν άτομα που ταίριαζαν περισσότερο στον τρόπο παιχνιδιού που ήθελε.

Θεωρείς ότι σου δόθηκαν ευκαιρίες;

Σίγουρα παίζω κι εγώ τον ρόλο μου, μπορεί να μην ήμουν τόσο καλός σε κάποιες προπονήσεις, αλλά κυρίως εξαιτίας του μεγάλου αριθμού του ρόστερ δεν μου δόθηκαν ευκαιρίες. Είχαμε πολύ καλούς παίκτες στη θέση μου και όταν ήρθε και ο Μόουζες που παίζει σε «4» και «5» ήταν ακόμα πιο δύσκολα τα πράγματα.

«Η χρονιά κρίθηκε στις πολλές απουσίες»

Η ΑΕΚ τερμάτισε στην 3η θέση του πρωταθλήματος, ενώ δεν κατάφερε να αναδειχθεί ούτε στο BCL, ούτε στο Κύπελλο Ελλάδος, σε μια χρονιά ναι μεν δύσκολη, αλλά και ευκαιρία να διεκδικήσει την πρωτιά στην Ελλάδα, καθώς και τον Παναθηναϊκό θα μπορούσε να κοντράρει, τη στιγμή που ο Ολυμπιακός παρέμεινε στην Α2. Αντιθέτως, έμεινε εκτός όλων των στόχων.

Κυρίως όσον αφορά το κύπελλο και την Ευρώπη, που θεωρείς ότι κρίθηκε η απώλεια των φετινών τίτλων;

Κατά την γνώμη μου κρίθηκε στους τραυματισμούς και τον κορωνοϊό τον οποίο πέρασαν πολλοί συμπαίκτες μου, γιατί ναι μεν είχαμε μεγάλο ρόστερ, αλλά το κορμί μετά από τον κορωνοϊό δεν είναι εύκολο να επανέλθει. Θέλει χρόνο να προσαρμοστεί και είναι διαφορετικό μη έχοντας παίξει για έναν μήνα να φτάσει στα ίδια επίπεδα.

Όσον αφορά τους τραυματισμούς, μεταξύ άλλων και εγώ που ταλαιπωρήθηκα στην γάμπα και με κήλες, όλα τα παιδιά είχαμε πολλά θέματα και όλο αυτό μας πήγε πίσω ως  σύνολο. Δεν μπορούσαμε να προπονούμαστε όλοι μαζί και δεν ήταν εφικτό να κάνουμε πράγματα στο παρκέ με τόσες πολλές απουσίες. Δεν ήταν εύκολο για μια ομάδα που έχει ένα πλάνο να είναι το ίδιο ανταγωνιστική με τους μισούς παίκτες, όσο καλοί κι αν είναι αυτοί.

Θεωρείς ότι το σούπερ καπ και το F-8 του BCL επιβάρυναν σωματικά την ομάδα, δεδομένου ότι ξεκινήσατε και πιο πριν την προετοιμασία;

Σίγουρα ξεκινήσαμε πιο πριν, αλλά δεν θεωρώ ότι αυτές οι διοργανώσεις επηρέασαν όσον αφορά τους τραυματισμούς, γιατί είναι κάτι που μπορεί να έρθει ανά πάσα στιγμή. Απλά οι συγκεκριμένες διοργανώσεις ήταν δύο επιπλέον στόχοι, που δεν καταφέραμε να κερδίσουμε. Θα μας έκανε πολύ καλό, γιατί το να κερδίζεις είναι πάντα το μέγιστο για έναν αθλητή, για αυτό παίζουμε, για αυτό προπονούμαστε κάθε μέρα για να κερδίζουμε, αλλά εκτός αυτού θα έδινε ψυχολογία στην ομάδα.

«Με τον Αγγέλου ήμασταν πιο σίγουροι για τους εαυτούς μας»

Η αποχώρηση του Ηλία Παπαθεοδώρου και η έλευση του Βαγγέλη Αγγέλου, άλλαξε άρδην την εικόνα της ΑΕΚ στο παρκέ και όπως δήλωσε χαρακτηριστικά ο Κωστής Γόντικας στο ΑΕΚ1924, όλα ήταν θέμα ψυχολογίας.

Έχεις συνεργαστεί με πολλούς έμπειρους προπονητές, ποιος πιστεύεις ότι σε βοήθησε περισσότερο να εξελιχθείς και ποιος δεν σε ευνόησε;

Δεν θεωρώ ότι υπήρξε κάποιος που δεν με ευνόησε, γιατί όλοι οι προπονητές που είχα με βοήθησαν να εξελιχθώ όχι μόνο στο παιχνίδι μου, αλλά και στην νοοτροπία μου. Ακόμα και με τους προπονητές που δεν έπαιξα, έφτιαξα τον τρόπο σκέψης μου και να είμαι έτοιμος όταν μου δοθεί η ευκαιρία. Από κει και πέρα, σίγουρα είναι ο κ. Αγγέλου που μου έδωσε ευκαιρίες χωρίς να έχω παίξει, αλλά στο παρελθόν ήταν ο Σωτήρης Μανωλόπουλος και ο Ηλίας Ζούρος.

Η άφιξη του Άγγελου έφερε αλλαγή στο κλίμα των αποδυτηρίων; Γιατί στο παρκέ φάνηκε σαν να αγωνιζόταν μια νέα ομάδα.

Ήταν εξ αρχής μια τεράστια ψυχολογική αλλαγή και ακολούθησαν όλα τα υπόλοιπα. Αρχίσαμε να το διασκεδάζουμε πιο πολύ και το αποτέλεσμα ήταν να είμαστε καλύτεροι στο παρκέ.

Θεωρείς ότι η φιλοσοφία του ταίριαζε περισσότερο στο ρόστερ της ΑΕΚ;

Δεν θεωρώ ότι η φιλοσοφία μπορεί να καθορίσει το πόσο καλά θα παίξει ένας παίκτης. Στο υψηλό επίπεδο, οι παίκτες που είχαμε μπορούν να ανταπεξέλθουν σε οτιδήποτε τους πει να κάνει ο προπονητής. Απλά πιστεύω ότι ο κόουτς Αγγέλου έδωσε ψυχολογία και η ομάδα έπαιζε μια ταχύτητα πιο πάνω. Όχι επειδή άλλαξε τόσο η φιλοσοφία, αλλά επειδή αισθανόμασταν πιο ενωμένοι και πιο σίγουροι για τους εαυτούς μας.

Περίμενες ότι θα εξελιχθούν με αυτόν τον τρόπο τα play-offs, όσον αφορά τις επιδόσεις σου;

Σίγουρα όχι. Αυτό ήταν μια έκπληξη ακόμα και για μένα. Είχα στο μυαλό μου ότι με την άφιξη του καινούριου προπονητή θα βάλω τα δυνατά μου για να πάρω μια ευκαιρία. Από κει και πέρα όταν την πήρα, έδειξα ότι μπορώ να προσφέρω κι εγώ κάτι στην ομάδα.

Πώς διαχειρίστηκες παίκτες με μεγαλύτερη εμπειρία από σένα; Απέναντι σε ποιον αντίπαλο «ταλαιπωρήθηκες» περισσότερο την φετινή σεζόν;

Σε αυτό το επίπεδο είναι όλοι πάρα πολύ καλοί. Δεν μπορείς να μην αναφερθείς στους παίκτες EuroLeague, Παπαγιάννη, Μπέντιλ, Μήτογλου και η υπόλοιπη front line του Παναθηναϊκού, αλλά και του Προμηθέα, Αγραβάνη, Αγκμπελέσε, Γκραντ. Δεν μπορείς να ξεχωρίσεις κάποιον. Πρέπει με όλους να είσαι σε εγρήγορση και να τους αντιμετωπίζεις με σεβασμό.

Το 1ο και το 4ο ματς με τον Προμηθέα ήταν τα καλύτερα σου στην ομάδα. Ποιο θεωρείς ότι ήταν το κλειδί για να πραγματοποιήσεις τόσο καλές εμφανίσεις;

Στα συγκεκριμένα παιχνίδια παίζαμε για την τιμή της ομάδας. Δεν θέλαμε να βγούμε τρίτοι, ούτε να περάσει αυτή η χρονιά χωρίς μετάλλιο. Ο καθένας έδωσε ότι μπορούσε για να πετύχει η ομάδα. Δεν τίθεται θέμα ατομικότητας δηλαδή.

Ο κ. Αγγέλου σε εμπιστεύτηκε στη σειρά των play-offs και τον δικαίωσες. Σου έδωσε κάποιες οδηγίες για να σε ανεβάσει ψυχολογικά;

Το μόνο που μπορώ να πω είναι ότι προσπαθεί να αναδείξει νέους παίκτες, ξεκινώντας από την νοοτροπία της ευκαιρίας. Σε προετοιμάζει για να είσαι έτοιμος για να πάρεις την ευκαιρία, γιατί αν δεν είσαι έτοιμος, δυσκολεύουν τα πράγματα για το μέλλον.

Ένιωσες προσωπική δικαίωση στους αγώνες των play-off που απέδειξες την αξία σου;

Δεν μπορώ να το πω δικαίωση, αλλά προσωπική ευχαρίστηση, πρώτα απ’ όλα στον εαυτό μου που απέδειξα ότι μπορώ να σταθώ σε αυτό το επίπεδο. Μετά από αυτές τις εμφανίσεις, σκέφτηκα, γιατί να μην μπορώ κι εγώ να είμαι εδώ; Πέρα από αυτό, έδειξα κι εγώ στον κόσμο τι μπορώ να κάνω.

«Οι ηγέτες κράτησαν την ΑΕΚ – Δεν γίνεται να μην είναι η ομάδα στην Α1»

Η κατάσταση στη Βασίλισσα είναι εξαιρετικά δύσκολη καθώς οι οφειλές έχουν δημιουργήσει αρκετά προβλήματα στην ομάδα, η οποία «παλεύει» για την αδειοδότηση της νέας σεζόν. Εύκολα ή δύσκολη η ομάδα θα πάρει το πολυπόθητο χαρτί, ωστόσο η νέα χρονιά θα σχεδιαστεί με άλλες προτεραιότητες.

Η παρουσία των Ζήση, Μαυροειδή, Ματσιούλις και των άλλων έμπειρων κράτησαν την ομάδα στις δύσκολες περιόδους;

Η παρουσία τους στο γήπεδο και στα αποδυτήρια ήταν καταλυτική. Η ηγετική φυσιογνωμία των τριών φρόντισε ώστε η ομάδα να καταφέρει να μείνει ενωμένη. Και μόνο που εξέφραζαν τις απόψεις τους, όλοι οι παίκτες αισθάνονταν ένα τράβηγμα για να ακολουθήσουν αυτούς τους τρεις ηγέτες.

Όταν η ομάδα δεν συμμετείχε στις προπονήσεις, ήταν σίγουρα μια δύσκολη περίοδος. Ποιος πιστεύεις ότι ήταν ο λόγος που εν τέλει η ομάδα κατέβηκε στους αγώνες και παρουσίασε ένα καλό πρόσωπο;

Δεν θεωρώ ότι ήταν μόνο ένας παράγοντας. Κάτσαμε όλοι οι παίκτες μαζί, συζητήσαμε για το καλό της ομάδας, για εμάς, για το μέλλον και αποφασίσαμε ότι θα ήταν κρίμα να μην ολοκληρώσουμε μια χρονιά με τόσο κόπο όπως της αρμόζει.

Όταν υπάρχουν έμπειροι παίκτες στο ρόστερ ξέρουν πως να διαχειριστούν όλα τα προβλήματα που προκύπτουν στις ομάδες και συνήθως δημιουργούν συσπείρωση. Είναι πολύ λίγα προβλήματα που μπορούν να διαλύσουν το εσωτερικό ενός συλλόγου και ειδικά μετά από τόσο καιρό, είναι αδύνατο τέτοιοι παίκτες να επιτρέψουν να συμβεί κάτι τέτοιο.

Η ομάδα παρόλα τα προβλήματα που προέκυψαν, τις απεργίες, τα νεύρα, το οικονομικό θέμα, ήταν εκεί και πάλεψε, με όποιον παίκτη αποφάσισε να βοηθήσει και έδωσε το 100%. Το βάρος έπεσε στους τρεις και ήταν επί της ουσίας ο λόγος που κρατήθηκε η ΑΕΚ.

Δεν είναι αρμοδιότητα σου, αλλά πώς βλέπεις την επόμενη μέρα της ομάδας;

Δεν γνωρίζω καθόλου, αλλά ότι με τον έναν ή με τον άλλο τρόπο, η ομάδα θα είναι και πάλι στην Α1. Δεν γίνεται μια τόσο ιστορική ομάδα να μην βρίσκεται εδώ, θεωρώ ότι όλα τα προβλήματα θα λυθούν, το παίρνω ως δεδομένο και από κει και πέρα θα κάνει τις απαραίτητες κινήσεις για να είναι και πάλι ανταγωνιστική.

Ποιοι είναι οι στόχοι σου για την επόμενη σεζόν; Θα είναι στα κιτρινόμαυρα;

Αρχικά δεν έχω ιδέα που θα είμαι του χρόνου, δεν μπορώ να απαντήσω ακόμα με σιγουριά. Οι στόχοι μου δεν αλλάζουν, θέλω η ομάδα μου να αγωνίζεται στην Ευρώπη, δεν μου αρκούν οι δύο αγώνες την εβδομάδα. Σίγουρα πάντως θα ήθελα σε όποια ομάδα κι αν είμαι να αγωνίζομαι όσο τον τελευταίο μήνα και να μπορώ να προσφέρω στην ομάδα. Μακάρι να είναι η ΑΕΚ. 

Αποτελεί στόχο στο άμεσο μέλλον για σένα η κλήση στην εθνική;

Δεν νομίζω ότι μπορώ να το απαντήσω, είναι κάτι που θα το κρίνει ο προπονητής της Εθνικής και οι συνεργάτες του, είμαι σίγουρος ότι κάνουν το καλύτερο δυνατό για να επιλέξουν τους καλύτερους. Στόχος της ομάδας είναι να κερδίζει και αν κρίνουν ότι είμαι ένας εξ αυτών που μπορούν να συνεισφέρουν σε αυτό, θα είμαι πολύ χαρούμενος.