Ρέι: «Στην Ευρώπη το μπάσκετ είναι… business»

Ο Κέντρικ Ρέι μίλησε για την εμπειρία του στα ευρωπαϊκά παρκέ την τελευταία τριετία και εξήγησε το γιατί στην Ευρώπη το μπάσκετ είναι πιο πολύ… business.

Συνέντευξη στο podcast του Kennesaw State, Κολέγιο στο οποίο φοίτησε από το 2015 έως το 2017 παραχώρησε ο Κέντρικ Ρέι. Ο Αμερικανός γκαρντ της ΑΕΚ μιλώντας στο «Inside the Nest Podcast» αναφέρθηκε στις εμπειρίες του από την παρουσία του στα ευρωπαϊκά παρκέ, ενώ στάθηκε και στις αλλαγές που έχει εντοπίσει στο παιχνίδι του από τα χρόνια στο Κολέγιο ως και σήμερα.

Αρχικά, μίλησε για το μείζον θέμα των ημερών, τον κορωνοϊό, τονίζοντας πως «ήμουν στην Ελλάδα όταν εξαπλώθηκε ο ιός. Έκλειναν εστιατόρια σιγά σιγά. Επίσης στα σούπερ μάρκετ έβαζαν έναν-έναν τους ανθρώπους μέσα. Έτσι υπήρχε τεράστια ουρά», είπε, ενώ για το αν δυσκολεύτηκε να βρει πτήση για τη Νέα Υόρκη είπε ότι «δεν ήταν δύσκολο. Είχαν απαγορευτεί οι απευθείας πτήσεις, έτσι εγώ πέταξα από Ελλάδα με ενδιάμεσο σταθμό».

Σχετικά με το τι έχει μάθε από την εμπειρία του στην Ευρώπη. «Είναι… business. Στο ΝΒΑ υπάρχουν τα μακροχρόνια συμβόλαια. Στην Ευρώπη συνηθίζουν να έχουν συμβόλαια ενός έτους. Έτσι εσύ είσαι έτοιμος να πας στην επόμενη ομάδα σου μετά από ένα χρόνο. Στην Ευρώπη υπάρχουν πολλές διοργανώσεις σε πολλά επίπεδα, έτσι χρόνο με το χρόνο προσπαθώ να φτάνω όλο και πιο ψηλά σε επίπεδο».

Για την ΑΕΚ τόνισε: «Παίζουμε στο BCL. Είναι μετά την Euroleague και το Eurocup. Η Euroleague είναι η καλύτερη διοργάνωση στην Ευρώπη και όλοι θέλουν να παίξουν εκεί. Στο BCL υπάρχουν πολλά… underdogs».

Ερωτηθείς για το πέρασμά του από την Μακάμπι Τελ Αβίβ είπε: «Είχα συμβόλαιο δύο ετών με την Μακάμπι. Στον πρώτο χρόνο αποφασίσαμε να το λύσουμε. Δεν έπαιζα πολύ. Ήθελα να πάω κάπου να δείξω τι μπορώ να κάνω. Έτσι, αποφασίσαμε να λύσουμε τη συνεργασία μας και άλλη ομάδα πήρε το συμβόλαιο μέχρι το τέλος της σεζόν».

Αναφορικά με την πρώτη σεζόν της καριέρας του σε επαγγελματικό επίπεδο τόνισε: «Πάνω στο παρκέ δεν άλλαζαν πολλά πράγματα. Στην Ευρώπη αυτό που άλλαζε ήταν η άμυνα και τα αθλητικά προσόντα των παικτών. Εκτός παρκέ ήταν δύσκολα. Ήταν μια διαφορετική κουλτούρα και κανένας δεν ήξερε αγγλικά, έτσι έπρεπε να μεταφράζονται αυτά που έλεγα. Ήταν δύσκολα, αλλά πλέον είμαι κάποια χρόνια εκτός ΗΠΑ και έχω συνηθίσει».

Επιπλέον, σχετικά με την μεγαλύτερη διαφορά στο παιχνίδι του, σε σχέση με τα χρόνια στο Κολέγιο, εξήγησε πως ήταν «το ότι βρίσκομαι στο εξωτερικό με βοήθησε να ηρεμήσω το παιχνίδι μου και να παίζω σε διαφορετικές ταχύτητες. Ήμουν σπίτι και μια μέρα κοιτούσα στιγμιότυπα από το παιχνίδι μου στο Kennesaw και ήμουν πάντα σε μια ταχύτητα».

Ο Αμερικανός γκαρντ μίλησε και για το πώς δουλεύει κατά τη διάρκεια της έξαρσης του ιού: «Προπονούμαι στο σπίτι. Κάνω πους απς, διατάσεις, κοιλιακούς. Όλα τα γυμναστήρια είναι κλειστά, έτσι βρίσκω διαφορετικούς τρόπους για να μείνω υγιής. Κάνω ένα μικρό διάλειμμα. Η σεζόν τελείωσε στα μέσα Μάρτη και αυτό είναι μια μικρή έκπληξη γιατί συνήθως τελείωνε για εμάς τον Ιούνιο. Τώρα χαλαρώνω».

Παράλληλα, μίλησε και για τους γιους του, για τους οποίους τόνισε «Ελπίζω να επιλέξουν το μπάσκετ. Θα τους στηρίξω ό,τι κι αν διαλέξουν αλλά ελπίζω να διαλέξουν το μπάσκετ».