Η πρεμιέρα της ΑΕΚ στο BCL της φετινής σεζόν ήταν η καλύτερη δυνατή. Η ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου έπιασε υψηλά στάνταρ απόδοσης και χωρίς να δυσκολευτεί έφτασε σε μια άνετη νίκη, βγάζοντας πολύ καλή εικόνα σε όλη τη διάρκεια του 40λεπτου.
Η Ένωση κυριάρχησε στο παρκέ και είχε πολλούς παίκτες σε καλή κατάσταση. Ένας εξ αυτών ήταν και ο Νίκος Γκίκας, που επέστρεψε στη δράση μετά την απουσία του από το παιχνίδι με τον Ήφαιστο Λήμνου, δίνοντας πολλές λύσεις στην ομάδα του. Κάτι, άλλωστε, που μαρτυρούν και οι αριθμοί, καθώς μέτρησε 12 πόντους, 3 ριμπάουντ και 2 ασίστ.
Ο έμπειρος γκαρντ στάθηκε στην αντίδραση που έβγαλε η ΑΕΚ μετά την ήττα στη Λήμνο, μιλώντας στο SDNA, ενώ εξήγησε πως με το υπάρχον υλικό η ομάδα του έχει δυνατότητες για να πετύχει κάτι καλό φέτος. Παράλληλα, στάθηκε στην άμυνα, ενώ εξήγησε το πόσο σημαντικό είναι το κομμάτι της δημιουργίας για την Ένωση.
Η ΑΕΚ μπήκε με το δεξί στο BCL και όπως τόνισε αρχικά ο διεθνής άσος «μας πείσμωσε η ήττα στη Λήμνο όλους μας. Δείξαμε πως μπορούμε να παίξουμε καλό ομαδικό μπάσκετ, σαν ομάδα. Σχεδόν κάθε σουτ μας ήταν ελεύθερο. Η Ορτέζ έβαλε κάποια δύσκολα σουτ. Εμείς δείξαμε ότι η ομάδα μπορεί να παίξει καλό μπάσκετ. Σιγά σιγά βρίσκουμε τους ρόλους μας και η συνέχεια ελπίζουμε να είναι ανάλογη».
Απέναντι στην Ορτέζ η ΑΕΚ προσέφερε αρκετό θέαμα, δείχνοντας αρκετές από τις δυνατότητές της, ως ρόστερ. «Η ομάδα έχει τρομερές δυνατότητες, με βάσει το υλικό που έχει. Πρέπει να αρχίζουμε από την άμυνα και κόντρα στην Ορτέζ το δείξαμε αυτό, άσχετα που μπήκαν κάποια δύσκολα σουτ από αυτούς. Στην επίθεση τα πράγματα είναι πιο εύκολα γιατί έχουμε τρομερό υλικό και η ομάδα έχει πάρα πολύ καλούς παίκτες. Το σημαντικό είναι στην άμυνα. Από εκεί ξεκινάμε και εκεί θα ξεκινάμε».
Εντός των τειχών, ωστόσο, εστιάζουν και στην άμυνα. «Σαφώς και πρέπει να είναι λιγότεροι οι πόντοι που θα δεχόμαστε. Δεν ξέρουμε τι ομάδα είναι η Ορτέζ και πού θα καταλήξει στον όμιλο, αλλά στην πορεία θα αντιμετωπίσουμε και καλύτερες ομάδες και θα πρέπει να δεχόμαστε λιγότερους πόντους και αυτό θα πρέπει να το δουλέψουμε».
Η συνέχεια περιλαμβάνει δύσκολα παιχνίδια, με την αναμέτρηση κόντρα στο Περιστέρι να είναι προ των πυλών (19/10, 17:00). Ο Γκίκας στάθηκε στα κομμάτια που πρέπει να περιορίσουν αυτός και συμπαίκτες του, για να έρθει η νίκη. «Πρέπει να περιορίσουμε κάποιες συνεργασίες του Περιστερίου και από εκεί και πέρα στην επίθεση θα έχουμε λύσεις. Πρέπει να βρούμε ρυθμό μέσα από την άμυνα».
Ένα εξίσου σημαντικό κομμάτι στο παιχνίδι της νέας ΑΕΚ, κατά τον 28χρονο πλέι μέικερ, είναι οι συνεργασίες πάνω στο παρκέ. Ένα κομμάτι του παιχνιδιού το οποίο είναι αποτέλεσμα δουλειάς. «Ο Σλότερ είναι μαζί μας 5 μέρες ουσιαστικά. Η ομάδα μπορεί να φτάσει πιο ψηλά, στο κομμάτι της συνεργασίας. Έχουμε παίκτες με τρομερό ταλέντο. Οπότε, όλα είναι θέμα δουλειάς μέσα στο γήπεδο, ώστε να βγουν αυτά που θέλουμε στο παρκέ».
Στο παιχνίδι της Τετάρτης έδειξε πως είναι έτοιμος να βοηθήσει την ομάδα σε κάθε τομέα. Αναφορικά με τον ρόλο του τόνισε πως «η πιο βασική δουλειά μου είναι να φέρω αυτό που θέλει ο κόουτς στο παιχνίδι και να χρησιμοποιήσω σε κάθε επίθεση τα ατού μας. Είτε ο Κιθ που θα είναι σεληνιασμένος και θα πρέπει να πάρει τη μπάλα με κάθε τρόπο, είτε να χρησιμοποιήσω τους υπόλοιπους παίκτες. Είναι κάτι νέο για μένα, που με ιντριγκάρει και θέλω να το δουλέψω πολύ».
Για το τέλος αφήσαμε τη συνεργασία του με τον προπονητή. Ο Ηλίας Παπαθεοδώρου ζούσε έντονα όλο το 40λεπτο, ζητώντας συνεχώς το κάτι παραπάνω από τους παίκτες του, αλλά και τον ίδιο τον Γκίκα. «9 στις 10 φορές με βρίζει», είπε χαριτολογώντας, για να προσθέσει «τον είχα τον κόουτς και ξέρω ποιος είναι και πώς ζει το παιχνίδι. Δεν με ακουμπάνε αυτά που λέει, μόνο μου δίνουν κίνητρο και το ξέρει ο ίδιος. Αυτό το κομμάτι είναι που πρέπει να το δουλέψω. Όλες οι αντιδράσεις είναι φυσιολογικές σε ένα παιχνίδι και μόνο καλύτερος μπορώ να γίνω από αυτή τη διαδικασία».
