Λάνγκφορντ: “Φυσικά και είμαστε στα φαβορί για την κατάκτηση του BCL”

Με αφορμή την πρεμιέρα του Basketball Champions League σε συνέντευξη του ο Κιθ Λάνγκφορντ υποστήριξε ότι η ΑΕΚ ασφαλώς και αποτελεί ένα από τα φαβορί για τη διεκδίκηση του τροπαίου.

Το Basketball Champions League για τη σεζόν 2019/2020 ξεκινά σήμερα για την ΑΕΚ υποδεχόμενη στο ΟΑΚΑ τη γαλλική Ορτέζ. Στόχος της Βασίλισσας τη φετινή χρονιά είναι να επαναλάβει ό,τι έκανε το 2018 και να ξεχάσει τη μέτρια περσινή χρονιά (όσον αφορά τη συγκεκριμένη διοργάνωση).

Ένα από τα αστέρια της αποτελεί ο Κιθ Λάνγκφορντ ο οποίος παράλληλα δίνει και περισσότερη αίγλη στο θεσμό. Αν και βρίσκεται στα 36, το κίνητρο και η δίψα του για διάκριση ξεχειλίζουν.

Σε συνέντευξη του παρουσίασε και ανέλυσε τους λόγους που τον ώθησαν να υπογράψει στην ΑΕΚ.

Αναλυτικά όσα δήλωσε στο Eurohoops:

«Δύο πράγματα με έκαναν να έρθω. Προφανώς το καλοκαίρι μίλησα με αρκετές ομάδες Ευρωλίγκας. Μερικές από αυτές, ήθελαν να έχω τον ρόλο που είχα πέρυσι στον Παναθηναϊκό, ενώ κάποιες άλλες ήθελαν να περιμένω τη τελική τους απόφαση. Και ενώ αμφιταλαντευόμουν και σκεφτόμουν όλα τα σενάρια, ο ατζέντης μου, ο οποίος είναι ο ίδιος με τον κόουτς (Ηλίας Παπαθεοδώρου) ήρθε και μου είπε πως έχει μία ενδιαφέρουσα πρόταση για εμένα και θέλει να την ακούσω. Επομένως, μίλησα με τον προπονητή για μπάσκετ και το τί σκεφτόταν. Το να ζήσω ξανά στην Αθήνα για εμένα ήταν κάτι φοβερό. Μετά την συζήτηση αυτή, ήταν εύκολη απόφαση για εμένα».

Όντας ένας από τους μεγαλύτερους σκόρερ που είδε ποτέ η Ευρωλίγκα, με δύο βραβεία ”Alphonso Ford EuroLeague Top Scorer” στο ενεργητικό του, ο Αμερικανός δεν θα μπορούσε να μην αναφερθεί στο ενδιαφέρον από ομάδες της διοργάνωσης, κάτι που όμως τον έκανε να βγάλει ένα δύσκολο συμπέρασμα για τον ίδιο και τη καριέρα του.

“Η πρώτη επιλογή για εμένα ήταν μία ομάδα Ευρωλίγκας, γιατί όπως βλέπετε, υπάρχουν πολλές καλές ομάδες, φέτος θα είναι μία εξαιρετική διοργάνωση. Όταν όμως είδα τον ρόλο που θέλω να έχω και τον τύπο του μπάσκετ που θέλω να παίξω, κατέληξα στο συμπέρασμα πως ίσως αυτά τα χρόνια πέρασαν για εμένα. Ακόμα και αν πιστεύω πως ακόμα νιώθω καλύτερος παίκτης από τους μισούς που βρίσκονται στην Ευρωλίγκα, δεν μετράει η γνώμη μου, αλλά αυτή της ομάδας και πολλές με προσπέρασαν, επομένως ήθελα να είμαι σε ένα club που να με θέλει πραγματικά. Μίλησα με τον κόουτς, με ήθελε στην ΑΕΚ, ήθελε να είμαι ο παίκτης που ήμουν πάντα. Σαν αθλητής, δεν μπορείς να πεις όχι σε κάτι τέτοιο”.

Η νέα πρόκληση για τον ίδιο ακούει στο όνομα ”Basketball Champions League” και όπως δηλώνει ο ίδιος, ακόμα και στα (σχεδόν) 37 του, έφτασε να κάνει κάτι πρωτόγνωρο για τη λαμπρή του καριέρα!

”Πέρυσι, παρακολούθησα τα παιχνίδια της Βίρτους Μπολόνια στο Final Four, λόγω του Μάριο Τσάλμερς. Και είδα πολλούς ταλαντούχους παίκτες, μερικοί από τους κορυφαίους στο BCL έκαναν το άλμα στην Ευρωλίγκα τα τελευταία χρόνια. Όπως ο παίκτης του Ολυμπιακού, ο Πάντερ. Πρόκειται για έναν πολύ καλό παίκτη, βγήκε MVP και πήγε σε ομάδα Ευρωλίγκας.

Όσον αφορά τη διοργάνωση, κάνει εξαιρετική δουλειά, ειδικά στο κομμάτι της προώθησης. Η παρουσίαση είναι πολύ καλή. Μόλις είδα περί τίνος πρόκειται, είπα ότι όλα θα είναι πολύ ωραία. Είναι μία νέα πρόκληση και μου αρέσει γιατί είναι κάτι, που δεν έχω ξανακάνει στη καριέρα μου. Πάρτε για παράδειγμα τον Ταϊρίς Ράις. Ένας παίκτης Ευρωλίγκας, πήγε εκεί, πήρε το βραβείο του MVP και επέστρεψε. Είναι μία πολύ ωραία διοργάνωση το BCL και γίνεται εξαιρετική δουλειά”.

Ποιος είναι όμως ο πραγματικός στόχος της ΑΕΚ; Η απάντηση προφανής και ο Λάνγκφορντ αφοπλιστικός!

“Η ΑΕΚ έκανε φοβερή δουλειά και έχτισε αυτό το ρόστερ. Όλοι οι παίκτες είναι εξαιρετικοί. Αν δεν είμαστε στη συζήτηση για το ποιος θα κατακτήσει το BCL, τότε τί κάνουμε εδώ; Αυτά τα πράγματα παίρνουν καιρό. Μιλάμε για μία νέα ομάδα, αυτό είναι το δύσκολο κομμάτι. Ακόμα και εγώ έχω πολλά να μάθω για την ομάδα, τη διοργάνωση, την ατμόσφαιρα τριγύρω, επομένως αν ενωθούμε, τότε θα είμαστε εκεί που πρέπει”.

Τέλος, δεν θα μπορούσε να μην ζητηθεί ένα σχόλιο για την φετινή Ευρωλίγκα, αλλά και τη πρώην ομάδα του, τον Παναθηναϊκό.