Οι «αετοί» θα συναντήσουν τον …«Δικέφαλο αετό»

Η δεύτερη ομάδα που έβγαλε η κληρωτίδα αντίπαλο της ΑΕΚ είναι η Μπενφίκα, που απέκλεισε στα play off του Champions League τον ΠΑΟΚ.

Μετά την Ελλάδα και την Θεσσαλονίκη η Μπενφίκα καλείται να ξανά έρθει στην χώρα μας, αλλά αυτή την φορά στην πρωτεύουσα για να αντιμετωπίσει για την φάση των ομίλων του Champions League, την Πρωταθλήτρια ΑΕΚ.

Η Μπενφίκα είναι η μεγαλύτερη ομάδα της Πορτογαλίας, έχοντας πολλούς τίτλους και διακρίσεις όχι μόνο στη χώρα της, αλλά και εκτός συνόρων. Αποτελεί μια ομάδα που πρωταγωνιστεί πάντα στο Πορτογαλικό πρωτάθλημα τα τελευταία χρόνια, ενώ πέρυσι έχασε το πρωτάθλημα τερματίζοντας δεύτερη στη βαθμολογία.

Η έδρα της είναι το στάδιο Ντα Λουζ, που σημαίνει στη γλώσσα τους «Στάδιο του Φωτός». Ένα γήπεδο που έχει γραφτεί στην ιστορία του Ελληνικού ποδοσφαίρου καθώς ο τελικός του Euro 2004, πραγματοποιήθηκε εκεί και η Ελλάδα στέφθηκε Πρωταθλήτρια Ευρώπης. Η χωρητικότητα του είναι στις 65.400 θέσεις.

Οι Πορτογάλοι για να βρεθούν στους ομίλους εξολόθρευσαν με συνοπτικές διαδικασίες τον ΠΑΟΚ εκτός έδρας και πήραν την πρόκριση για την συγκεκριμένη φάση που θα βρουν κι’ άλλη ελληνική ομάδα εναντίον τους.

Πριν τον ΠΑΟΚ, η Μπενφίκα απέκλεισε στον τρίτο προκριματικό γύρο την Φενέρμπαχτσε την οποία κέρδισε στην Πορτογαλία με 1-0, ενώ στον επαναλληπτικό της Τουρκίας οι δύο ομάδες ήρθαν ισόπαλες με 1-1. Απ’ εκεί και έπειτα ήρθα ισόπαλη με τον ΠΑΟΚ 1-1 στο Ντα Λουζ, ενώ στην Τουμπα τον σκόρπισε στους τέσσερις ανέμους, επικρατώντας 1-4.

Ο προπονητής της Μπενφίκα είναι ο Ρούι Βιτόρια, ο οποίος είναι προπονητής απ’ το καλοκαίρι του 2015, και κατέκτησε το πρωτάθλημα το 2016 και το 2017.

Απ’ εκεί και έπειτα οι Πορτογάλοι έχουν και δυο Έλληνες στο δυναμικό τους, τον Οδυσσέα Βλαχοδήμο και τον Ανδρέα Σάμαρη, ενώ το αστέρι της ομάδας είναι ο Τότο Σάλβιο. Ο 27χρονος βρίσκεται πολλά χρόνια στην ομάδα (2012),  μετρώντας 242 συμμετοχές, 56 γκολ και 49 ασίστ.