Ένας τοίχος στην άμυνα της …ΑΕΚ

Μπορεί η Ένωση να χρειαζόταν ένα γκολ για να πάρει την πρόκριση στον τελικό, αλλά θα έπρεπε να κρατήσει αμυντικά και το «μηδέν» στα μετόπισθεν, κάτι που το κατάφερε.

Η ΑΕΚ απέναντι στην Λάρισα μπήκε απ’ την αρχή με ένα σκοπό να σημειώσει ένα γκολ και να κρατήσει το «μηδέν» στην άμυνα της. Το σημαντικότερο για τον Μανόλο Χιμένεθ ήταν να μείνει ανέπαφη η εστία του Βασίλη Μπάρκα, ώστε να μην έμπαιναν έξτρα μπελάδες για την Ένωση και χρειαζόταν έπειτα τρία γκολ για την πρόκριση της στον μεγάλο τελικό του Κυπέλλου Ελλάδος.

Γι’ αυτό ο Μανόλο Χιμένεθ προτίμησε να παρατάξει τον Δικέφαλο στο πρώτο ημίχρονο με το 3-5-2, ώστε να συνδυάσει την καλή άμυνα με το φουλ επίθεση, με την προϋπόθεση ότι οι Κιτρινόμαυροι θα είχαν την κατοχή της μπάλας, κάτι που έγινε αλλά δεν ευδοκίμησε επιθετικά.

Η τριάδα αμυντικά πίσω δεν αντιμετώπισε κάποιο πρόβλημα στο πρώτο ημίχρονο, αλλά δεν απείλησε και ιδιαίτερα επιθετικά, κάτι που όπως ήταν λογικό ανάγκασε τον Μανόλο Χιμένεθ να αλλάξει σύστημα στην ομάδα στο δεύτερο ημίχρονο παίζοντας το γνωστό 4-2-3-1.

Το συγκεκριμένο σύστημα έδωσε μεγαλύτερη επιθετικότητα στην Ένωση, αλλά και μεγαλύτερη επικινδυνότητα αμυντικά. Όμως, εκεί χρειάστηκαν να δείξουν αμυντικοί της ομάδας την αξία τους. Και οι τέσσερις πίσω έπιασαν ανασταλτικά τα υψηλά τους στάνταρ, αλλά το δίδυμο στο κέντρο της άμυνας, ήταν άλλο πράγμα…

Οι Ντμιτρό Τσιγκρίνσκι και Βασίλης Λαμπρόπουλος ήταν συγκλονιστικοί καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα, αλλά ειδικότερα στο δεύτερο ημίχρονο. Οι δυο τους συνεργάστηκαν άψογα και περιόρισαν κατά πολύ την επιθετική γραμμή της Λάρισας, έβαζαν τα πόδια τους στην φωτιά ενώ καθάρισαν όποια επικίνδυνη φάση πήγε να δημιουργηθεί, με εξαίρεση δυο ευκαιρίες και αυτές από αντεπιθέσεις αναγκάζοντας τον Βασίλη Μπάρκα να δείξει την αξία του (επίσης απ’ τους καθοριστικούς της συγκεκριμένης πρόκρισης).

Και οι δυο έδωσαν ότι είχαν και δεν είχαν μαζί με τους συμπαίκτες τους, για να πάρει η ΑΕΚ την πρόκριση για τον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδος για τρίτη συνεχόμενη χρονιά, εκεί που θα συναντήσει για δεύτερη συνεχόμενη φορά τον ΠΑΟΚ.