Μανωλόπουλος στο ΑΕΚ1924: «Θα ήμουν τρελός αν έλεγα “όχι”…»

Φαίνεται… «βαρύς» χαρακτήρας, αλλά με μια ατάκα μπορεί να σε κάνει να γονατίσεις από το γέλιο. Σοβαρός, μετρημένος και λίγο… «ψαρωτικός», ο Σωτήρης Μανωλόπουλος μίλησε αποκλειστικά στο ΑΕΚ1924.gr για όλα όσα απασχολούν το τελευταίο διάστημα τη Βασίλισσα.  

«Χαίρομαι πάρα πολύ που βρίσκομαι εδώ, διότι πάλι βρέθηκα σε μία ομάδα που είναι πολύ υψηλού επιπέδου και είναι πολύ σημαντικό για εμένα, όσον αφορά την καριέρα μου, με υψηλούς στόχους. Ο κόουτς Ντράγκαν, παρόλο που δεν τον ήξερα με υποδέχθηκε με τον καλύτερο τρόπο, με “αγκάλιασε” και μου έδειξε πολύ μεγάλη εμπιστοσύνη, σε πολύ μικρό χρονικό διάστημα», τόνισε αρχικά και συνέχισε:

«Περάσαμε μια πολύ στενάχωρη φάση.. .Νομίζω ότι όσα “λάθη”, σε εισαγωγικά, βγήκε και είπε ότι έκανε, υπήρχαν πολύ καλές εξηγήσεις για αυτά, αλλά θεωρώ, ότι θα μπορούσαμε να τα διορθώσουμε στην πορεία με την παραμονή του Ντράγκαν και να γίνουμε πάρα πολύ ανταγωνιστικοί.  Δυστυχώς έγιναν αυτά τα πράγματα, ήταν κάτι το οποίο δεν μπορούσαμε να το ελέγξουμε και γι΄αυτό ζήτησε να αποχωρήσει από τον πάγκο της ομάδας».

Για την αντιμετώπιση προς το πρόσωπο του Ντούσαν Σάκοτα:

«Όσον αφορά τον Ντούσαν, δέχθηκε μια επίθεση που νομίζω ότι δεν του άξιζε. Είναι ένας πολύ καλός παίκτης, αγαπάει πολύ την ΑΕΚ και για κάποιο λόγο δέχθηκε μια επίθεση που δεν του άξιζε καθόλου».

Συζητήθηκε ποτέ να παραμείνεις ως πρώτος προπονητής στην ομάδα, από τη στιγμή της αποχώρησης του κ. Σάκοτα;

«Όχι, τα πράγματα εξελίχθηκαν πάρα πολύ γρήγορα, δεν υπήρχε χρόνος για καμία συζήτηση. Εγώ από τη μέρα της αποχώρησης του Ντράγκαν ουσιαστικά είχα μόνο μία μέρα για να ετοιμάσω την ομάδα. Δούλευα όλη μέρα, όλη νύχτα, οπότε δεν συζητήθηκε κάτι».

Θα ήθελες γινόταν κάποια στιγμή αυτό το βήμα; Δηλαδή να αναλάβεις εσύ την ΑΕΚ;

«Αυτή η ερώτηση είναι πολύ υποθετική. Νομίζω ότι όποιος θέλει να κάνει καριέρα σαν προπονητής και εγώ θέλω να κάνω καριέρα προπονητή, θα ήταν τρελός να πει “όχι” σε οποιαδήποτε τέτοια πρόταση σε μια ομάδα».

Με την έλευση σου στην ΑΕΚ αποχώρησε ο Κορωνιός… Τι συνέβη;

«Καταρχάς, εγώ στην ΑΕΚ ήρθα εντελώς ξαφνικά, αλλά όταν συζητήσαμε να έρθω  στην ομάδα, δεν ειπώθηκε ποτέ ότι για να έρθω εγώ έπρεπε να φύγει ο Κορωνιός. Δεν ειπώθηκε ποτέ. Εγώ, νόμιζα ότι ο Κορωνιός θα είναι στην ομάδα, ερχόμενος εδώ, ο Άγγελος είχε πάρει μια απόφαση, χωρίς εγώ να ξέρω το οτιδήποτε. Ειπώθηκαν πολλά,δεν ξέρω ποια είναι η αλήθεια, εγώ αυτό που ξέρω είναι ότι ερχόμενος στην ΑΕΚ θα τον βρω εδώ».

Τόσο εσύ όσο και ο Ζντοβτς έχετε συνεργαστεί με τον Λουκά Μαυροκεφαλίδη. Πόσο πιο εύκολη θα είναι η δουλειά και για τους δυο σας, από τη στιγμή που ξέρετε να διαχειρίζεστε τον κορυφαίο παίκτη της ομάδας;

«Νομίζω ότι είναι πιο εύκολη η δουλειά επειδή είναι ο Λουκάς. Είναι ένας παίκτης ο οποίος είναι πολύ εύκολο να επικοινωνήσεις μαζί του και να του ζητήσεις πράγματα γιατί τα καταλαβαίνει πολύ γρήγορα. Σίγουρα ο Γιούρι έχει συνεργαστεί με άπειρους παίκτες, πολύ περισσότερους από ότι εγώ και από άλλο πόστο, δεν είναι ότι με όλους μπορεί να συνεργαστεί και να επικοινωνήσει το ίδιο. Εγώ στο παρελθόν για παράδειγμα έχω συνεργαστεί και με τον Μαυροειδή, αυτό έκανε αμέσως πιο εύκολο το έργο μου γιατί ξέρω τι μπορεί να κάνει και τι όχι. Το εύκολο το κάνει ναι μεν η συνεργασία στο παρελθόν αλλά και ο ίδιος ο παίκτης».

Ποια είναι η άποψη σου για τον Γιούρι Ζντόβτς;

«Με τον κόουτς έχουμε παίξει αντίπαλοι. Πρόκειται για έναν “θρύλο” του Ευρωπαϊκού μπάσκετ, ο οποίος για μένα ήταν σχεδόν σίγουρο ότι θα γίνει και ένας μεγάλος προπονητής. Ο τρόπος που έπαιζε από τη μία ήταν πολύ εγκεφαλικός και από την άλλη ήταν πολύ απαιτητικός με τον εαυτό του. Απαιτούσε πάντα από τον εαυτό του να είναι σε καλή φυσική κατάσταση, να είναι σκληρός, να μην χάνει οποιαδήποτε φάση, να είναι από τους καλύτερους αμυντικούς, αν όχι ο καλύτερος στα γκαρντ στην Ευρώπη και τα ίδια πράγματα θεωρώ ότι θα συζήσει και ζητάει από τους παίκτες του και αυτό τον κάνει και πολύ καλό προπονητή».

Ο μοναδικός στόχος της ΑΕΚ είναι πλέον το πρωτάθλημα. Τι έχουμε να περιμένουν από εδώ και πέρα;

«Το μεγαλύτερο πρόβλημα που είχαμε νομίζω ότι πέρασε. Βέβαια με κόστος τους δύο στόχους. Αυτό ήταν λοιπόν ότι δεν είχαμε ποτέ φουλ ρόστερ και δεν είχαμε ποτέ χρόνο για προπόνηση, λόγω των δύο παιχνιδιών. Παίκτες ερχόντουσαν και έφευγαν, για σημαντικούς λόγους, αυτό δεν το κατηγορώ. Πρέπει να καταλάβει ο κόσμος ότι ήταν ορισμένα πράγματα που έγιναν στραβά αλλά δεν γινόταν αλλιώς, έπρεπε να ρισκάρουμε και να κάνουμε κάποιες επιλογές.

Υπήρχε κόστος, το καταλαβαίνουμε και το μεγαλύτερο κόστος για μένα είναι ότι η ομάδα άργησε να μαζευτεί ολοκληρωμένα και δεν είχε χρόνο να κάνει προπόνηση. Αυτή τη στιγμή έχουμε μια πολύ δυνατή ομάδα, ένα δυνατό ρόστερ και έχουμε πολύ χρόνο να κάνουμε προπονήσεις. Μπορούμε να γίνουμε πολύ καλύτεροι και να παίξουμε πολύ καλύτερο μπάσκετ».