Χέρστον: «Αγαπώ τον κόσμο της ομάδας»

Η νέα ΑΕΚ «χτίστηκε» σε Καρπενήσι και Ιταλία κάτω από γερές βάσεις. Σε αυτό, πέραν του Ντράγκαν Σάκοτα, ευθύνη έχουν και οι παίκτες που αναμένεται να έχουν καθοριστικό ρόλο στην προσπάθεια της νέας σεζόν. Ένας εξ αυτών αναμένεται να είναι ο Μαλίκ Χέρστον. Ο Αμερικανός γκαρντ/φόργουορντ, ο οποίος ανανέωσε το καλοκαίρι τη συνεργασία του με την ομάδα για τα επόμενα δύο χρόνια αναμένεται να έχει ηγετικό ρόλο. Και αυτό μόνο… απογοητευμένο δεν τον κάνει.

Μιλώντας στο Sportit αναφέρθηκε στην προετοιμασία της ομάδας, επεσήμανε τις δυσκολίες του αγώνα Κυπέλλου κόντρα στον Άρη, ο οποίος δεν θα κρίνει τη χρονιά, σύμφωνα με τα λεγόμενά του, ενώ στέκεται στο φιλικό κόντρα στην Αναντολού Εφές και δίνει τη δική του εξήγηση για την εμφάνιση αυτού και των συμπαικτών του.

Ο Αμερικανός φρόντισε να μας βάλει εξ αρχής στο κλίμα της νέας ΑΕΚ, φροντίζοντας να τονίσει αυτά που θα πρέπει να περιμένει ο κόσμος από την ομάδα. «Από εμάς μπορείτε να περιμένετε πως θα είμαστε ανταγωνιστικοί σε κάθε φάση». δήλωσε αρχικά, για να προσθέσει «Θα παλεύουμε για κάθε μπάλα ξεχωριστά. Θεωρώ πως μπορούμε να τους κερδίσουμε όλους, αρκεί να συνεχίσουμε να δουλεύουμε. Ο προπονητής θέλει να μας κάνει καλή ομάδα, θέλει να αποκτήσουμε χημεία ο ένας με τον άλλο και τα έχει πάει πολύ καλά μέχρι στιγμής».

Καταθέτοντας τη γνώμη του για την πρώτη επίσημη υποχρέωση της ομάδας του, κόντρα στον Άρη, στο Αλεξάνδρειο (07/10) φρόντισε να κρατήσει χαμηλούς τόνους. «Είναι ένα εντελώς διαφορετικό παιχνίδι. Δεν είναι αγώνας που θα κρίνει όλη τη σεζόν. Θα είναι εξαιρετικό να ξεκινήσουμε με νίκη τη νέα σεζόν. Σε καμία περίπτωση δεν θα είναι ένα εύκολο παιχνίδι. Θα είναι πολύ απαιτητικό και δύσκολο παιχνίδι, ειδικά με τους τραυματισμούς που μας έχουν… χτυπήσει. Στοχεύουμε στο καλύτερο παρά τις απουσίες».

Ο ρόλος που θα έχει στους «κιτρινόμαυρους» θα είναι σημαντικός, βαδίζοντας στη δεύτερη σεζόν του με τον δικέφαλο στο στήθος. Νιώθει εκ των ηγετών της ομάδας; Την απάντηση την δίνει ευθαρσώς. «Αναμφίβολα ναι. Έχω πολύ εμπειρία ώστε να κατανοήσω το τι μπορεί να περιμένει ο συμπαίκτης μου από εμένα, όπως και άλλοι συμπαίκτες μου όπως ο Λουκάς (Μαυροκεφαλίδης), ο Ντούσαν (Σάκοτα). Αυτό που θέλω πραγματικά είναι να βοηθήσω την ομάδα και να βοηθήσω τους συμπαίκτες μου να κατανοήσουν τις απαιτήσεις των ευρωπαϊκών αγώνων. Κάθε εβδομάδα θα έχουμε δύσκολα παιχνίδια και τα πράγματα θα είναι πιο ζόρικα από πέρυσι που είχαμε ένα παιχνίδι την εβδομάδα. Θέλω να βοηθήσω έχοντας ηγετικό ρόλο στην ομάδα».

Ένας από τους συμπαίκτες της περσινής ομάδας με τους οποίος ήταν πιο δεμένος ήταν ο Ποπς Μενσά Μπονσού. «Μου λείπει ο Ποπς», δηλώνει ξεκάθαρα όταν τον ρωτήσαμε για τον Βρετανό σέντερ, για να συμπληρώσει «Ήταν σαν αδερφός μου. Ήταν πολύ άτυχος και αυτό που του συνέβη ήταν πραγματικά άδικο. Ο Ποπς είναι ένας σκληρός χαρακτήρας και όπου πάει πετυχαίνει. Και οι συμπαίκτες που έχω τώρα, όμως, είναι σαν αδέρφια μου και τους αγαπώ εξίσου».

Το φιλικό κόντρα στην Αναντολού Εφές και ιδίως η εμφάνιση της ομάδας έφερε ενθουσιασμό στον κόσμο. Ήταν κάποιου είδους μήνυμα προς πάσα κατεύθυνση η εμφάνιση εκείνη; «Εάν ο κόσμος ήθελε ένα μήνυμα από το παιχνίδι κόντρα στην Εφές, εμείς έχουμε να πούμε πως προσπαθούμε να γινόμαστε καλύτεροι. Μέχρι το παιχνίδι που παίξαμε με την Εφές δεν νομίζω πως ήμασταν στα επίπεδα που θέλαμε. Δεν ήμασταν καλοί, δεν γυρνάγαμε σωστά τη μπάλα, δεν παίζαμε αποτελεσματική άμυνα. Κόντρα στην Εφές δείξαμε πώς θα παίζουμε τη φετινή σεζόν νικήσουμε ή χάσουμε. Θα αμυνόμαστε όλοι μαζί και θα είμαστε πιο ομαδικοί στην επίθεση. Εάν τα κάνουμε όλα αυτά τότε θα είναι όλα καλά».

Οι δύο «αιώνιοι» Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός έκαναν ηχηρές μεταγραφές. Μπορεί η ΑΕΚ να τους κοντράρει στα ίσια; Στο ερώτημα αυτό φρόντισε να κρατήσει τα πόδια ου στη γη. «Πραγματικά δεν ξέρω. Ίσως να είναι στα ίδια επίπεδα. Πάντα ο Ολυμπιακός και ο Παναθηναϊκός είχαν καλούς παίκτες. Τους αντιμετωπίσαμε πέρυσι και δεν ξέρω σε τι επίπεδο θα είναι φέτος. Εγώ κοιτάω την ομάδα μου, την ΑΕΚ και το πώς αυτή θα είναι ακόμα καλύτερη φέτος».

Κλείνοντας, μίλησε και για τον κόσμο. «Τους αγαπώ! Εκτιμώ την στήριξη και την αφοσίωση που έχουν στην ομάδα. Ευελπιστώ να δω τον κόσμο και τη νέα σεζόν να μας στηρίζει. Είναι από τους καλύτερους και πιο παθιασμένους φιλάθλους στην Ευρώπη».

Πηγή: sportit.gr