«Μπορούμε να κερδίσουμε Παναθηναϊκό, Ολυμπιακό»

Μερικές ώρες αργότερα, έχοντας φέρει εις πέρας την αποστολή του με μια ώρα ύπνο και αφού «πυροβόλησε» έξι φορές από τα 6,75 μ., ο Καναδός σουτέρ μιλάει στο SDNA για τη δύσκολη νύχτα, εξηγεί για ποιους λόγους αισθάνεται δικαιωμένος για την απόφασή του να συνεχίσει στην ΑΕΚ και υποστηρίζει χωρίς δισταγμό ότι ονειρεύεται το πρωτάθλημα!

-Ας αφήσουμε για λίγο το μπάσκετ. Είναι εντάξει ο μικρός;
«Ναι, ευτυχώς, είναι μια χαρά. Είχαμε ένα πρόβλημα και χρειάστηκε να περάσουμε όλη τη νύχτα στο νοσοκομείο. Σχεδόν έμεινα άυπνος, είναι ζήτημα αν έκλεισα τα μάτια μου για 1-2 ώρες, αλλά παρ’ όλα αυτά κατάφερα να είμαι συγκεντρωμένος και να βοηθήσω την ομάδα μου σε αυτό το σημαντικό παιχνίδι. Αυτή τη στιγμή, δεν σου κρύβω ότι αισθάνομαι εξαντλημένος, αλλά άξιζε τον κόπο. Κερδίσαμε ένα σκληρό αντίπαλο και το σημαντικότερο; Ο μικρός είναι καλά!».

-Η αϋπνία, πάντως, δεν φάνηκε να σε επηρεάζει ούτε στιγμή. Σε μια πρόσφατη συζήτηση με τον Ντούσαν Σάκοτα, ο συμπαίκτης σου αποκάλυψε ότι ποτέ στην καριέρα του δεν συνυπήρξε με έναν τόσο συνεπή σουτέρ, όπως εσύ.
«Από τη στιγμή που το σχόλιο ανήκει στον Ντούσαν, αποκτά ακόμη μεγαλύτερη αξία για μένα. Θεωρώ σπουδαίο το να έχει αυτή την αντίληψη για σένα ένας συμπαίκτης σου, που τυγχάνει μάλιστα να είναι καταπληκτικός σουτέρ. Το σουτ είναι ένα κομμάτι του παιχνιδιού μου, που έχω δουλέψει σε όλη μου τη ζωή και συνεχίζω να δουλεύω με επιμονή και πάθος κάθε μέρα. Είναι ένα κομμάτι, που με κάνει να νιώθω υπερήφανος».

-Τι είναι για σένα το σουτ; Ταλέντο, προπόνηση ή ψυχολογία;
«Το σουτ είναι ένας συνδυασμός. Πολύ μεγάλο ποσοστό οφείλεται στην ψυχολογία. Όχι μόνο στην εμπιστοσύνη που σου δείχνει ο εκάστοτε προπονητής, αλλά εσύ ο ίδιος στον εαυτό σου! Πρέπει εσύ πρώτος να εμπιστεύεσαι τον εαυτό σου. Προσωπικά, όποτε συμβαίνει αυτό, με βοηθάει να είμαι εύστοχος. Κάποιες βραδιές, βέβαια, είναι καλύτερες από άλλες, ωστόσο αυτό που δεν αλλάζει είναι η προπόνηση, που ξεκινάει από τη δύναμη των ποδιών και συνεχίζεται με το άνω μέρος του κορμιού και τα χέρια, που απελευθερώνουν την μπάλα. Για μένα το σουτ είναι ένα συνδυασμός ψυχολογίας, εμπιστοσύνης και σωστής εκγύμνασης».

-Πώς κρίνεις αυτή τη διαδικασία, στην οποία βρίσκεται η ΑΕΚ; Συνεχώς γίνονται προσθήκες, με αποτέλεσμα να βελτιώνεται η εικόνα και να αναπροσαρμόζονται οι στόχοι. Πώς τη βιώνεις εσύ αυτή την πρόοδο που συντελείται τους τελευταίους μήνες;
«Θα σου πω. Όταν υπέγραψα στην ΑΕΚ, κατά κάποιο τρόπο τζόγαρα! Πίστεψα, όμως, στο σχέδιο που έθεσε σε εφαρμογή ο Μάκης Αγγελόπουλος, ο οποίος επιβεβαίωσε τις δεσμεύσεις του αποκτώντας και άλλους σημαντικούς παίκτες. Η ομάδα ισχυροποιήθηκε και θα παλέψουμε ως το τέλος για το καλύτερο. Είμαι πολύ ικανοποιημένος που βρίσκομαι στην ΑΕΚ και ευχαριστημένος συνολικά για τον οργανισμό, τη διοίκηση, την ομάδα, τους οπαδούς μας, που είναι εκπληκτικοί».

-Τι θα έλεγες αν γυρίζαμε πίσω τον χρόνο και κάναμε στάση γύρω στα Χριστούγεννα; Ηταν περίεργη αυτή η περίοδος για σένα;
«Πάντα είναι περίεργες αυτές οι καταστάσεις. Ετσι είναι, όμως, η ζωή ενός επαγγελματία αθλητή. Είχα και άλλες προτάσεις εκτός της ΑΕΚ και αναρωτιόμουν σχετικά με το τι έπρεπε να αποφασίσω και το πού θα ήταν καλύτερα για μένα και την οικογένειά μου. Τώρα, λοιπόν, που το συζητάμε ξανά, θεωρώ ότι τα Χριστούγεννα πήρα τη σωστή απόφαση».

-Προ ημερών αποκτήθηκε ένας ακόμη, νεαρός αυτή τη φορά, αμερικανός αθλητής, ο Σκότι Ουίλμπεκιν. Ως πιο παλιός στην ανοικοδόμηση της ΑΕΚ, η διδασκαλία είναι μέρος της καθημερινότητάς σου;
«Ξέρεις πώς θα το έθετα εγώ; Δεν χρειάζεται να τους διδάξω κάτι, αλλά να δίνω το καλό παράδειγμα. Προπονούμαι πολύ σκληρά και αν υπάρχει κάτι, που παίρνουν από μένα, είναι ότι είμαι μαχητής και πολύ ανταγωνιστικός. Δεν θα είμαι τέλειος σε όλα τα ματς, αλλά δεν θα σταματήσω να μάχομαι και αυτό το αντιλαμβάνονται και το αναγνωρίζουν οι συμπαίκτες μου».

-Τι ονειρεύεσαι για την εφετινή σεζόν με την ΑΕΚ;
«Είναι ολοφάνερο ότι ονειρεύομαι το πρωτάθλημα! Το πιστεύω ότι μπορούμε να κερδίσουμε οποιοδήποτε ματς. Αν δεν το πίστευα, τότε δεν θα έπρεπε να αγωνίζομαι».

-Εκτιμάς ότι αυτός ο στόχος είναι ρεαλιστικός για φέτος;
«Ολοι οι δημοσιογράφοι μου κάνουν την ίδια ερώτηση. Γνωρίζω τι λέει η ιστορία. Γνωρίζω ότι τα τελευταία δέκα χρόνια το πρωτάθλημα Ελλάδος αποτελεί υπόθεση του Παναθηναϊκού και του Ολυμπιακού, που διεκδικούν το στέμμα στους τελικούς. Εγώ, όμως, θέλω να πιστεύω ότι μπορούμε να κερδίσουμε αυτές τις δύο ομάδες. Ξέρω επίσης ότι έχουμε χάσει και τα τέσσερα ματς μέχρι τώρα με τους συγκεκριμένους αντιπάλους. Αυτό που μετράει, όμως, είναι το τέλος. Και η δική μας ομάδα έχει βελτιωθεί αρκετά σε σχέση με τον α’ γύρο του πρωταθλήματος».

-Θα είναι, πάντως, μεγάλη υπέρβαση για την ΑΕΚ και τεράστια έκπληξη για τους περισσότερους, αν κατορθώσετε να σπάσετε το δίδυμο της κορυφής από την πρώτη χρονιά. Τι λες;
«Αυτό είναι θετικό, να το πιστεύουν οι πολλοί, γιατί αποβάλλει σημαντικό ποσοστό πίεσης από τους ώμους μας. Το θέμα είναι τι αισθάνομαι εγώ ως παίκτης. Θέλω και πρέπει να πιστεύω ότι μπορούμε να τα καταφέρουμε. Δεν υπάρχει περίπτωση να πω, ακόμη και αν το πίστευα, ”είναι σπουδαίες ομάδες και θα χάσουμε”. Όχι, αυτό δεν θα συμβεί ποτέ! Δεν θα το κάνω ποτέ στην καριέρα μου, φίλε. Θέλω πάντα να κερδίζω».

Πηγή: www.sdna.gr