«Θέλω να πρωταγωνιστώ»

Αναλυτικά η συνέντευξή του στην ιστοσελίδα woop

 Μετά από οκτώ χρόνια απουσίας επιστρέφεις στην Ελλάδα. Πως ήταν η πολυετής εμπειρία σου στο εξωτερικό και τη Γερμανία;

«Ήταν μία πολύ ωραία εμπειρία για μένα. Έζησα όμορφα πράγματα σε ότι αφορά στον αθλητισμό και είδα τι πραγματικά σημαίνει να κάνεις πρωταθλητισμό. Η οργάνωση είναι αυτή που σου κάνει καταρχάς εντύπωση και το γεγονός ότι ασχολείσαι μόνο με το χάντμπολ, χωρίς να ανησυχείς για οτιδήποτε άλλο. Στη Γερμανία που έζησα, αντιλαμβάνονται τον αθλητισμό εντελώς διαφορετικά απ’ ότι στην Ελλάδα. Υπάρχει μεγαλύτερος σεβασμός προς τον αθλητή, μεγαλύτερη κατανόηση στις ήττες και υπάρχει αθλητική κουλτούρα, κάτι που λείπει από εμάς εδώ στην Ελλάδα».

Αφού οι συνθήκες που μου περιγράφεις ήταν ιδανικές, γιατί πήρες την απόφαση να επιστρέψεις στην Ελλάδα;

«Ήταν οκτώ χρόνια δημιουργικά, αλλά δεν μπορώ να πω ότι ήταν και εύκολα. Ειδικά όταν κάνεις οικογένεια, αλλάζουν οι προτεραιότητές σου, και κοιτάς πρώτα τις ανάγκες της οικογένειας. Όλα αυτά τα χρόνια η οικογένειά μου με ακολουθούσε και με στήριζε, έτσι έπρεπε κι εγώ να στηρίξω μία απόφαση οικογένειας, παρά καριέρας».

Επέστρεψες, λοιπόν, φόρεσες τη φανέλα της ΑΕΚ, και ο σύλλογος κατέκτησε το νταμπλ. Τυχαίο;

«Δε νομίζω!  Όχι, δεν είναι τυχαίο. Έχω μάθει στη ζωή μου, να κάνω επιλογές στις οποίες θα πρωταγωνιστώ. Ανεξάρτητα αν το χάντμπολ στην Ελλάδα είναι ερασιτεχνικό, εγώ είχα πει όταν ήρθα, ότι ο στόχος μου είναι το νταμπλ. Παρά την αμφισβήτηση που δεχτήκαμε στην αρχή της χρονιάς, έχουμε μάθει να παλεύουμε, να έχουμε υπομονή και στο τέλος να πετυχαίνουμε αυτό που θέλουμε».

Ποιοι ήταν οι λόγοι που σας αμφισβήτησαν; Αργήσατε να προσαρμοστείτε στα ελληνικά δεδομένα;

«Δεν ήταν θέμα προσαρμογής. Ήταν θέμα δυσπιστίας του κόσμου. Στην Ελλάδα δεν έχουμε αθλητική κουλτούρα. Δεν έχουμε υπομονή. Θέλουμε αποτέλεσμα και το θέλουμε τώρα».

Κάνοντας έναν μίνι απολογισμό της χρονιάς που πέρασε, τι κρατάς και τι αφήνεις πίσω σου;

«Τα συναισθήματα είναι ανάμεικτα. Υπάρχει και πικρία, και χαρά, και δικαίωση. Θα άφηνα πίσω την διαχείριση που έγινε από την τότε διοίκηση στην αρχή της χρονιάς και φυσικά θα κρατούσα το νταμπλ. Η χρονιά είχε πολλά σκαμπανεβάσματα, κυρίως στο οικονομικό κομμάτι, και η αλήθεια είναι ότι για πολλά από τα παιδιά υπήρξε και θέμα επιβίωσης».

Πως έζησες αυτή την απίστευτη υποδοχή από τους οπαδούς της ΑΕΚ στη Νέα Φιλαδέλφεια, μετά την κατάκτηση του νταμπλ;

«Μας έχει εντυπωσιάσει ο κόσμος της ΑΕΚ από την αρχή της χρονιάς. Ήταν πάντα δίπλα μας και μας πίστεψε από την αρχή. Σε όποια έδρα και να παίζαμε ήταν εκεί. Η ΑΕΚ είναι μία ομάδα με μεγάλη ιστορία και σπουδαίο κόσμο. Αυτό το απέδειξαν σε όλη τη διάρκεια του πρωταθλήματος, με αποκορύφωμα τη στιγμή την κατάκτηση του νταμπλ. Ουσιαστικά έζησαν μαζί μας μια χαρά, μετά από ένα μεγάλο διάστημα μιζέριας».

Θεωρείς ότι το χάντμπολ προσέλκυσε τον κόσμο της ΑΕΚ, ή ότι οι οπαδοί της Ένωσης βρήκαν ουσιαστικά ένα «καταφύγιο» στο χάντμπολ, λόγω της κακής πορείας των υπόλοιπων τμημάτων του συλλόγου;

«Τα τελευταία χρόνια οι οπαδοί στηρίζουν πολύ το τμήμα του χάντμπολ, έχουν μάθει πολλά πράγματα που αφορούν το άθλημα, και το ακολουθούν. Σίγουρα όμως ήταν και μία διέξοδος για εκείνους, καθώς τα υπόλοιπα τμήματα του συλλόγου δεν τα πηγαίνουν και πολύ καλά. Ο κόσμος της ΑΕΚ έχει μάθει να πρωταγωνιστεί σε όλα τα τμήματα, και δυστυχώς εφέτος χάρηκε μόνο από εμάς. Εύχομαι τα επόμενα χρόνια να είναι πολύ καλύτερα για όλα τα τμήματα του συλλόγου».

Πιστεύεις ότι άλλαξε κάτι στο ελληνικό χάντμπολ όλα αυτά τα χρόνια που έλειπες στο εξωτερικό, ή βρήκες τα πράγματα ακριβώς ίδια;

«Εγώ ευτυχώς έζησα τα ‘καλά’ χρόνια του χάντμπολ, πριν την Ολυμπιάδα της Αθήνας. Οι αθλητές τότε είχαν περισσότερα κίνητρα, και οι σύλλογοι τη δυνατότητα να βρουν πιο εύκολα σπόνσορες. Τα πράγματα έχουν αλλάξει από τότε, δυστυχώς, προς το χειρότερο. Το ότι επιστρέψαμε εγώ και ο Σπύρος (Μπαλωμένος), είναι καλό για το ελληνικό χάντμπολ, κι εύχομαι να υπάρχει έδαφος, ώστε να επιστρέψουν κι άλλοι Έλληνες που αγωνίζονται στο εξωτερικό, για να υπάρχει δυναμική και μεγαλύτερος ανταγωνισμός στο πρωτάθλημα. Θα έχουν την ευκαιρία να μεταδώσουν τις εμπειρίες τους, κάποια νέα πράγματα και νέες εικόνες, οι οποίες θα μπορέσουν να βελτιώσουν τις συνθήκες και να γίνει το άθλημά μας ακόμα καλύτερο».

Πως προδιαγράφεται το μέλλον σου;

«Η αλήθεια είναι πως αν δεν αλλάξουν οι συνθήκες εδώ, πάλι θα αναγκαστούμε να ψάξουμε ομάδα στο εξωτερικό. Είναι θέμα σεβασμού προς τον εαυτό μας. Αν θέλουμε να αλλάξει κάτι στο άθλημα, οι παράγοντες θα πρέπει να λειτουργούν πιο επαγγελματικά και όχι μόνο με το συναίσθημα».

Η έλευση του Δημήτρη Λαζόπουλου στη διοίκηση της ομάδας, τι αλλάζει στην ΑΕΚ και πόσο θα επηρεάσει την απόφασή σου να παραμείνεις στην Ένωση;

«Η παρουσία του το τελευταίο διάστημα στο τμήμα του χάντμπολ, μας έχει δείξει ότι είναι επαγγελματίας, ένας άνθρωπος που αγαπάει την ΑΕΚ και που έχει την δυνατότητα να επενδύσει στην ομάδα. Βέβαια ζούμε στην Ελλάδα και δεν ξέρουμε αν αυτό που λέμε τώρα, θα ισχύει αύριο. Ο κύριος Λαζόπουλος, ότι έχει πει μέχρι στιγμής το έχει κάνει. Είναι σοβαρός, είναι δίπλα στην ομάδα και ευελπιστούμε ότι θα παραμείνει».

Εξωτερικό, ΑΕΚ, ή Θεσσαλονίκη από όπου και κατάγεσαι;

«Είμαι κάπου ενδιάμεσα. Δεν έχω αποφασίσει ακόμα. Έχω κάποιες προτάσεις από ομάδες. Ακόμα δεν έχω αποκλείσει το ενδεχόμενο του εξωτερικού. Όταν υπάρχει κίνητρο είναι δύσκολο για έναν αθλητή να το αρνηθεί. Πάντως με τα παιδιά στην ΑΕΚ έχω δεθεί πάρα πολύ. Θα κάνω κάποιες συζητήσεις με την ομάδα και θα δω».

Είναι προτεραιότητά σου η ΑΕΚ;

«Προτεραιότητά μου είναι να πάω σε μία ομάδα που να είναι υγιής. Να μην περάσω αυτά που πέρασα εφέτος, και να είμαστε ξεκάθαροι και ειλικρινείς σε ότι πούμε από την αρχή. Η επιλογή μου εξαρτάται επίσης από τον τρόπο στησίματος της ομάδας. Όπως είπα και πριν, εγώ όπου και να πάω θέλω να πρωταγωνιστώ. Αν η ΑΕΚ θέλει του χρόνου να πρωταγωνιστήσει, θα πρέπει να αλλάξουν ορισμένα πράγματα».

Οι συλλογικές υποχρεώσεις ολοκληρώθηκαν, και πλέον ξεκινούν οι υποχρεώσεις με την Εθνική;

«Έχουμε τον αγώνα με την Ιταλία, για τα προ-προκριματικά του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος, που θα γίνει στις 15 του μήνα στην Λάρισα. Στο πρώτο μεταξύ μας ματς εκτός έδρας έχουμε κερδίσει με έξι γκολ, και ουσιαστικά θέλουμε να διατηρήσουμε αυτή τη διαφορά. Φυσικά και πάμε για τη νίκη, θεωρούμε ότι είμαστε καλύτεροι και δεν μένει παρά να το αποδείξουμε στο γήπεδο. Η Εθνική χρειάζεται σίγουρα μία διάκριση μετά από αυτές που είχαμε το 2006, θεωρώ ότι υπάρχουν παιδιά που μπορούν να στελεχώσουν την ομάδα, απλώς χρειάζεται συστηματική δουλειά και φυσικά να γίνει πιο ανταγωνιστικό το ελληνικό πρωτάθλημα».