Μοναδική Βασίλισσα!

Σε μια περίοδο που το άθλημα βρισκόταν σε χαμηλό επίπεδο η Ένωση κατάφερε να μπει στα ευρωπαϊκά σαλόνια και να μάθει στον κόσμο τι εστί μπάσκετ, καθώς έγινε η πρώτη ελληνική ομάδα που κατέκτησε ευρωπαϊκό τίτλο επικρατώντας 89-82 της Σλάβια Πράγμας στο Καλλιμάρμαρο, μπροστά σε 80.000 κόσμο.

«Περασμένα μεγαλεία…» θα πουν ορισμένοι, όμως η ζωή κάνει κύκλους όπως λέει και μια ψυχή και παρά το γεγονός ότι έχουν περάσει 45 χρόνια από τον θρίαμβο, η φλόγα της Βασίλισσας σιγοκαίει. Όπως όλα δείχνουν σύντομα θα επιστρέψει στο θρόνο της, με τη βοήθεια των ανθρώπων που πίστεψαν σε αυτήν και δημιούργησαν εκ νέου μια ομάδα υγιή, με αγάπη και χτισμένη πάνω σε εμπιστοσύνη και πίστη για επιστροφή στα μεγάλα σαλόνια.

Η ομάδα

Εκείνη τη χρονιά λοιπόν στη Ένωση ήταν προπονητής ο Νίκος Μήλας, ενώ το ρόστερ της ομάδας αποτελούνταν από τους: Γιώργο Αμερικάνο, Γιώργο Τρόντζο, Λάκη Τσάβα, Χρήστο Ζούπα, Αντώνη Χρηστέα, Στέλιο Βασιλειάδη, Αίαντα Λαρεντζάκη, Νίκος Νεσιάδη, Αντρέα Δημητριάδη και Πέτρο Πετράκη. Η ΑΕΚ βρισκόταν πάντα στην πρώτη γραμμή στα Ευρωπαϊκά Κύπελλα, χωρίς όμως να έχει φτάσει στην κατάκτηση κάποιου μέχρι τότε.

Η εκκίνηση…

Δυο χρόνια πριν τη μεγάλη εκείνη βραδιά, το 1966, η ΑΕΚ βρέθηκε ένα βήμα πριν την πρόκριση στον τελικό , όμως γνώρισε την ήττα από την Σλάβια Πράγας με 103-73. Την ίδια μέρα μετά  το τέλος του αγώνα, οι φήμες λένε, ότι υπήρξε ένταση ανάμεσα στους παίκτες που κατέληξε σε μια αποκάλυψε που συγκλόνισε του πάντες. Ο Γεώργιος Μόσχος ξέσπασε και παραδέχτηκε στους συμπαίκτες του ότι αγωνιζόταν ενώ ήξερε ότι είχε χτυπηθεί από την επάρατη νόσο…

Ο Μόσχος δεν αγωνίστηκε στο μικρό τελικό και λίγους μήνες αργότερα, στις 29 Δεκεμβρίου του 1966, έφυγε από την ζωή. Εκείνη την ημέρα οι συμπαίκτες του έδωσαν «όρκο ζωής» να  κατακτήσουν το Κύπελλο Κυπελλούχων….

Το όνειρο που ξεκινά!

Η μεγάλη πορεία του «Δικεφάλου» ξεκίνησε από τον Β’ γύρο της διοργάνωσης, καθώς είχε περάσει από τον Α’ γύρο χωρίς αγώνα. Εκεί η Ένωση κλήθηκε να αντιμετωπίσει τη Βιτόρια σε διπλά παιχνίδια. Ο πρώτος αγώνα διεξήχθη στην Ισπανία εκεί όπου οι «κιτρινόμαυροι» δεν τα κατάφεραν και ηττήθηκαν με 82-72.

11/1/1968: Bιτόρια – AEK 82-72

Οι πόντοι:
Βιτόρια: Mονσάλβε 37, Mπίτσαμ 7, Mπενέιτο 16, Λάζο 8, Λαζάρο 2, Λαγκέρο 2, Γκονζάλες 6, Σιράνο 4.
AEK: Tρόντζος 25, Aμερικάνος 18, Λαρεντζάκης 4, Tσάβας, Zούπας 10, Bασιλειάδης 15, Xρηστέας.

Παρόλα αυτά, στο δεύτερο παιχνίδι, η ΑΕΚ έδειξε το μεγαλείο της ανέτρεψε το εις βάρος της σκορ, διασύροντας του Ισπανούς (85-65) και πανηγύρισε την πρόκριση στους ημιτελικούς

18/1/1968: AEK – Bιτόρια 85-65

Οι πόντοι:
AEK: Tρόντζος 14, Aμερικάνος 41, Bασιλειάδης 13, Tσάβας, Zούπας 10, Λαρεντζάκης 7, Βασιλειάδης.
Βιτόρια: Mονσάλβε 24, Mπίτσαμ 17, Mπενέιτο 8, Λάζο 4, Λαζάρο 10, Σιράνο 2, Γκονζάλες.

Επόμενος σταθμός… η Ροαγιάλ! Διπλοί αγώνες και πάλι, όμως αυτή τη φορά το συγκρότημα του Νίκου Μήλα ξεκίνησε τις υποχρεώσεις του εντός έδρας, γεγονός που εκμεταλλεύτηκε και πήρε άνετη νίκη με διαφορά 22 πόντων (76-54).

15/2/1968: AEK – Ροαγιάλ 76-54

Οι πόντοι:
AEK: Tρόντζος 16, Zούπας 15, Aμερικάνος 16, Bασιλειάδης 19, Λαρεντζάκης 10.
Ροαγιάλ: Kλάκεϊ 19, Oυάσινγκτον 16, Nτιέ 10, Λέναρντς 5, Bάγκνερ 2, Nτιχουά 2, Στορμ, Nτιτριέ, Eνέ.

Στον επαναληπτικό η ΑΕΚ κινδύνεψε να χάσει την πρόκριση, όμως το τελευταίο καλάθι στον πρώτο αγώνα την «έσωσε» και παρά την ήττα (74-54), πήρε το εισιτήριο για την ημιτελική φάση.

22/2/1968: Ροαγιάλ-AEK 74-54

Ροαγιάλ: Kλάκεϊ 10, Oυάσινγκτον 20, Nτιέ 22, Nτιχουά 9, Λέναρντς 9, Nτιτριέ 5.
AEK: Aμερικάνος 17, Bασιλειάδης 14, Tρόντζος 13, Tσάβας 5, Zούπας 2, Λαρεντζάκης 3, Xρηστέας.

Λίγο πριν τη μεγάλη βραδιά!

Το εμπόδιο της Βαρέζε, ήταν τώρα αυτό που έπρεπε να ξεπεράσει η Ένωση, που στον πρώτο αγώνα επί ιταλικού εδάφους βάδιζε προς το γκρεμό, καθώς η ήττα (78-60) σε συνδυασμό με την μεγάλη διαφορά έδειχνε πως δεν έχει ελπίδες για τη συνέχεια.

7/3/1968: Βαρέζε-AEK 78-60

Βαρέζε: Pουσκόνι 4, Mποβόνε 22, Bιλέτι 12, Tζερκάτι 2, Σάλιβαν 12, Mπουφαλίνι 14, Xολεντόνερ 12, Mενεγκίν.
AEK: Aμερικάνος 21, Tρόντζος 5, Bασιλειάδης 9, Tσάβας 2, Zούπας 6, Λαρεντζάκης 2, Xρηστέας 11, Nεσιάδης 4, Πετράκης.

Όμως η φανέλα της ΑΕΚ είναι «βαριά», κάτι που γνώριζαν οι παίκτες της και το απέδειξαν μέσα στο γήπεδο! Κάνοντας εξαιρετική εμφάνιση και αγωνιζόμενοι λες και ήταν το τελευταίο τους παιχνίδι, ανέτρεψαν τα δεδομένα, πήραν τη νίκη (72-52) και τότε τίποτα δεν έδειχνε να τους σταματάει…

14/3/1968: AEK–Βαρέζε 72-52

AEK: Aμερικάνος 31, Zούπας 12, Tρόντζος 12, Bασιλειάδης 10, Λαρεντζάκης 3, Tσάβας, Xρηστέας 4, Πετράκης.
Βαρέζε: Mπουφαλίνι 10, Pουσκόνι 6, Xολεντόνερ 13, Bιλέτι 2, Mποβόνε 6, Σάλιβαν 6, Mενεγκίν 6, Tζερκάτι 3.

Είμαστε πρωταθλητές Ευρώπης!

Το Παναθηναϊκό στάδιο είχε ξεχειλίσει από κόσμο, το ίδιο και οι δρόμοι που το περιέβαλαν, ενώ παράλληλα εκατομμύρια άνθρωποι είχαν στήσει αυτί στο ραδιόφωνο για να ακούσουν τη γλαφυρή περιγραφή του Βασίλη Γεωργίου, της αρσενικής Βέμπο του ελληνικού μπάσκετ όπως κάποιοι χαρακτήρισαν, που θα ολοκληρωθεί με την ατάκα: «Είμαστε πρωταθλητές Ευρώπης!».

Μπροστά σε 80.000 φιλάθλους (νούμερο που αποτελεί ρεκόρ για αγώνα μπάσκετ σε Ελλάδα και Ευρώπη και μάλιστα η ΑΕΚ συμπεριλήφθηκε και στο βιβλίο των ρεκόρ Γκίνες για αυτό ), η ΑΕΚ ήταν έτοιμη να αντιμετωπίσει την παλιά γνώριμο, Σλάβια Πράγας και με την  ιδέα ότι ο Γεώργιος Μόσχος βρίσκεται κάπου εκεί ανάμεσα στο πλήθος, οι παίκτες του Νίκου Μήλα, δεν θα μπορούσαν παρά να μπουν στο γήπεδο και να κάνουν τα πάντα για να πάρουν την νίκη, που είχαν «ορκιστεί»…. Και για τον κόσμο αλλά και για εκείνον που τους έβλεπε από ψηλά…

Ο αγώνας!

Η Ένωση πήρε από νωρίς το προβάδισμα αφού στο 7^ο λεπτό βρέθηκε μπροστά με 17-11. Στη συνέχεια η Σλάβια μείωσε επικίνδυνα σε 30-27 στο 18^ο λεπτό, όμως το ημίχρονο έκλεισε με την ΑΕΚ να βρίσκεται αρκετά μπροστά (47-38). Στην επανάληψη οι Τσέχοι ισορρόπησαν το ματς, φέρνοντας την διαφορά στα ίσα, όμως ο Γιώργος Τρόντζος πήρε την ομάδα στην πλάτη του και με την  βοήθεια του Γιώργου Αμερικάνου την οδήγησε στη νίκη (89-82), κάνοντας την, την πρώτη ελληνική ομάδα που κατέκτησε τρόπαιο σε ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση σε οποιοδήποτε ομαδικό σπορ.

4/4/1968 AEK-Σλάβια Πράγας 89-82
Οι πόντοι:
AEK: Aμερικάνος 29, Tρόντζος 24, Zούπας 12, Bασιλειάδης 11, Λαρεντζάκης 6, Xρηστέας 4, Tσάβας 3.
Σλάβια Πράγας:Zίντεκ 27, Pουζίτσκα 25, Mπάροχ 12, Mίφκα 14, Tόμασεκ 4, Kονοπάτσκο, Aμερ.

Η ΑΕΚ έχει κατακτήσει το Πρωτάθλημα Ελλάδας τις περιόδους 1958, 1963, 1964, 1965, 1966, 1968, 1970 και 2002. Έχει κατακτήσει τρεις φορές το Κύπελλο Ελλάδας (1981, 2000 & 2001) ενώ συμμετείχε άλλες επτά φορές στον τελικό (1976, 1978, 1980, 1988, 1992, 1998, 1999). Στην Ευρώπη πέρα από το Κύπελλο Κυπελλούχων το1968και το Κύπελλο Σαπόρτα το2000, έχει αγωνιστεί στον τελικό της Ευρωλίγκα το1998στη Βαρκελώνη, ενώ έχει φτάσει στα ημιτελικά μιας διοργάνωσης άλλες τρεις φορές: το1966στο final4 της Μπολόνια για το Κύπελλο Πρωταθλητριών, το1970στα ημιτελικά του Κυπελλούχων και το2001στους ημιτελικούς της Ευρωλίγκα.